季节实实在在地支配着日本人的生活步调。
因为地处温带，四季分明，日本人的季节韵律感特别好。时序进入初夏，大约在五月底六月初，节气走到了小满，即便乍暖还寒，穿着和服的女性，也会将冬季的和服袷（あわせ，有内里的双层衣）收进衣箱，因为时序已走到単（ひとえ，无内里的单层衣）的时候了，再穿袷，就是过季，明眼人一看就知不内行。
菖蒲盛开的初夏，衣装颜色也得跟着季节更新，夏季就是要用浅色的葱绿，或是清新的水蓝，才能给观者视觉凉爽的感觉。这叫给人眼睛吃冰，得体的那种，让人看得心神舒畅。
不过凉的是看的人，穿和服不比穿洋装，一定得穿称为长襦袢的和服内衣，穿起来终归是热啊！所以夏至一过，単又得进箱底，得再换成更薄的和服：薄物（うすもの）是略带半透的料子，通风好。当然，非正式场合也可以开始穿浴衣。
每年大暑是最热的时候，不只要穿薄物，还要选薄物中最凉的，最好是用小千谷缩制成的薄物，这种在冰天雪地下让纤维起皱缩反应的织品，不沾黏肌肤，最能让穿着衣服的人感到舒适。
夏天结束，九月一过了白露，又换回単；十月秋分，再换回袷，换薄物压到箱底，等待明年的夏天。
在明治五年之前，日本还是使用旧历，二十四节气正对季节变化的各个节骨眼，换衣服只要跟着节气走，准没错。但明治六年起，政府下令改用西洋太阳历，所有节日原封不动搬到太阳历的相同日期，因此日本的节气全乱了套。
可是换季还是要换的。日本是重视服装与生命阶段搭配的国家。
每年新生入学时，必是隆重的正装，连家长也不例外，穿着新生入学典礼专用的正式礼服，参加孩子人生重要的活动，是每个日本家长的使命。
女孩子在成人式时以振袖姿态留下纪念照，大学毕业典礼时以袴姿参加典礼；男孩也有相应的习俗。进入职场也不例外，日本大部分的职场都有制服，因为在日本社会中，服装说明了一个人的身份地位，所以大家都依照自己在社会上的角色，穿着相应的服装，这是社会自然的秩序。
有制服，当然就有换季日。台湾的制服换季日，通常依照各级中小学行政单位自行决定，不一而足；日本大部分的人换季与否，却都是遵照电视宣告的换季日进行。
每年日本有两次“衣替え（ころもがえ，即换季日）”，大部分的地区，于每年 6 月 1 日换成夏季服装，并于 10 月 1 日，换回冬季服装。
但岛屿狭长南北温差大的关系，南北换季时间最多大约会相差一个月。因此究竟几号换季，就仰赖电视及报纸媒体的资讯了。
换季日一过，过季服装立刻收起来，不像台湾还有换季的过渡期。季节的变换，只在一夜之间完成，这就是日本季节的快节奏！
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