科学家发现火星生命新证据 化石或保存完好 即将发射探测器证实

火星并非一直像今天是一片红色的荒漠，四十亿年前，火星上也有娟娟流水和波光粼粼的湖泊，甚至可能存在着生命…近日，来自英国爱丁堡大学研究人员向世界宣布，其团队已经发现了有关火星生命痕迹的新证据！

这项研究被发表在期刊Journal of Geophysical Research: Planets上。科学家指出，远古火星上位于湖畔地区的富铁沉积岩可能是寻找火星生命的最佳选择，即使那些红色星球上的生命形式极其简单，其化石遗骸仍能够被完整地保存下来。

湖底的沉积岩具备许多生命存在的有利因素。科学家表示，按照地球人的思维，我们知道生命需要水，所以如果火星上曾经有生命，就很可能出现在湖泊附近。在这种环境下，湖泊周围的泥土和富含铁和二氧化硅的粘土有助于微生物的化石化。当火星气候发生剧变，湖水干涸导致沉积物慢慢变成岩石时，这些古代生物就会以独特的形式保存在沉积岩内部。

这项研究将为未来的火星探测任务的目标起到重要作用，例如NASA的Mars 2020和来自欧空局的ExoMars漫游车，都将在火星表面软着陆并收集足够的火星岩石样本最终送回地球加以分析。

迄今为止，科学家在火星表面发现了许多可能存在生命的沉积岩区域，但由于无法启动足够数量的火星探测车取回每一处的岩石样本，所以只能试图根据现有信息来优先找出一个最有可能可能出现火星生命的地区，但这并不容易。

国际研究小组需要通过模拟火星环境来确定哪种类型的土壤最有可能保存数十亿年的生物化石痕迹。研究发现，富含铁的沉积岩区域似乎是最佳地点。

其实早在2014年，由中国科学家参与的一个科研团队就得出了一个最新发现，让“火星迷”们振奋了一把。这个刊发在国际学术期刊《陨石学与行星科学》上的科研结果称，“从一块火星陨石样本中发现了火星曾经存在生命的证据”

目前，研究人员正在分析有关火星的各种数据来研究过去这颗“红色星球”的情况。现在，我们只需等待探测器升空那一天的到来，最终告诉我们火星是否真的存在过生命。

文/朱张航宇

参考文献：A Field Guide to Finding Fossils on Mars, Journal of Geophysical Research: Planets.