加速药物研发对抗超级病菌 CDC与惠普联合测试抗生素打印

由于基因变异，“超级病菌”对普通抗生素具有抗药性，因此比起普通病菌，“超级病菌” 感染的治疗难度更大，传播能力更强。根据美国疾病防控中心（Center for Disease Control，CDC）的数据，全美范围内，每年感染“超级病菌”的患者数超过 200 万人，至少有 23000 名患者直接死于此类感染。

众所周知，抗生素可以作为治疗病菌感染的药物，但抗生素的不当使用却可能使得细菌迅速培养出相应的耐药性，催化“超级病菌”的产生，使目前可治的疾病发展至无药可治的地步。CDC 抗药性协调控制部门的首席科学家 Jean Patel 表示，每一款抗生药物最终都会失效，只是时间长短的问题。为了在与病菌的抗争中争取更多的时间，合适的用药剂量至关重要。

如今，惠普的生物科技部门正在与 CDC 合作测试一项黑科技 ——“打印”抗生素样品，以提高新药的测试效率，使得测试得到的最佳剂量结果能够迅速分发至医疗机构，避免抗生素过量使用的发生。

这款HP D300e分发器式 3D 生物打印机的装置与一台普通的墨水打印机十分相似，它能够精准分配剂量由皮升（10?12 L）至毫升（10?3 L）不等的药物，在几分钟的时间内点好一块板子。

自动化流程不仅可以避免手动移液带来的误差与潜在风险，还能减少工作流程中的费时费力的机械操作，提高实验室生产效率。同时，精准的分发也能够节省反应物的用量，使微量实验更加可行。

CDC 已经购置了一批该型号的机器，并将它们分发至纽约、明尼苏达州、田纳西州、威斯康星州的地区实验室中，使研究人员可以直接打印药物样品并进行药物敏感性测试，而无需等待 CDC 总部的实验结果。惠普方面则会向研究人员提供协助，与 CDC 共同评估机器使用效果并进行优化。

地区实验室直接对新药进行初步实验，这在美国尚属首次。如果本次联合测试成功，CDC 会考虑将这款生物打印机纳入更大范围的药物测试。

目前，惠普的这款生物打印机已进入了多个实验室与医药公司，例如正在研发埃博拉病毒药物的医药公司 Gilead。