王小川×甦盛典：当机器真正掌握语言 这世界会变成怎样？

10月9日，由《哈佛商业评论》主办的“甦盛典·新商业TALK2018”在北京举办，《哈佛商业评论》主编何刚与场景实验室创始人吴声对“长期主义”进行了全面的阐述，而搜狗CEO王小川对强人工智能到来的预言则把会场气氛引向高潮，他认为，“语言是人工智能皇冠上的明珠，当语言真正被机器掌握的时候，强的人工智能时代就到来了。”

在嘉宾介绍环节，作为主持人的吴声称王小川是“人工智能领域深耕者，却也有着朴素的生物智慧。”此次演讲中，王小川分享了“搜狗在人工智能、新物种模式下做的思考和探索”。

以创新驱动AI技术落地，掀人工智能时代的翻译革新

“人工智能已成为一种新的物种，从智能手机到音箱、机器人、同传、翻译、无人驾驶、无人超市等。”在互联网领域工作十九年，王小川对人工智能新模式有着自己的思考。他认为，在人工智能新模式中，围绕语言的AI创新是兵家必争之地：智能音箱大战如火如荼，会打电话的AI、会辩论的AI……语言“黑科技”正在不断升级。

王小川与现场观众分享了《圣经》中巴别塔的故事：人类希望通过建造一个通天塔来与上帝对话，上帝却认为建造通天塔是藐视他的权威。因此上帝让不同民族的人开始说不同的语言，通天塔计划因此失败。他认为，语言是人类在思想交流、沟通合作中最关键的环节。因此，搜狗的AI战略从语言切入。

王小川以搜狗的输入法和搜索为例，“搜索引擎需要通过语言获取信息，输入法需要通过语言来表达信息。”在搜狗“让表达与获取信息更简单”的使命下，翻译成为重点突破领域。

翻译的历史要从阿拉伯百年翻译运动说起，“这场翻译运动，将当时被纳入阿拉伯领土的希腊、罗马的文献翻译为阿拉伯语。不仅让阿拉伯的统治政权更加稳定，为其民众带来更多的文化养分，也带来了前后五百年黄金的盛世。这是跨语言文化交流的意义。”

百年来翻译技术不断发展，二十世纪七十年代首次出现基于规则的机器翻译，四十余年的技术迭代间，从SMT统计机器翻译系统到2016年上线的神经网络翻译系统，机器翻译的效果显著提升，王小川说，“随着人工智能的发展，机器翻译将取代或者扩展每个人的外部能力，在这个过程中，我们首先想的不是怎么赚钱，而是有机会参与人类文明发展进程。”

不管是出国旅游、学习，还是参加高大上的国际会议，语言不通是一个令人头大的问题，而搜狗翻译技术正解决了这一问题。2016年，搜狗与清华大学联合建立了天工研究院，对AI翻译技术进行更多的研究与应用；2017年，搜狗发布全球首次商用基于深度神经网络的同传翻译技术。目前，搜狗已经能做到61国语言的互译，并且在2017年国际赛事WMT中获得第一名。

同时，搜狗从软件到硬件都取得了落地成果，王小川介绍道，“一方面，我们在输入法、搜索中融合进翻译功能，让用户能直接通过中文，简单地跨国表达和获取信息；另一方面，翻译APP、搜狗翻译宝pro等产品的发布，也补足了学习、会议、旅游等场景下对翻译的大量需求。” 以前的翻译软件，只能通过文本进行翻译，而生活中存在大量图片、语音中需要翻译的内容，使翻译过程效率低下，搜狗翻译不断革新，目前已具备文本翻译、语音翻译、对话翻译、拍照翻译、文档翻译等多种形式。

AI拓路者：搜狗AI走向虚拟个人助理

翻译技术不断创新的背后，是搜狗以语言为核心的自然交互和知识计算的AI理念。王小川解释道，“围绕语言为核心，使得人机交互更加自然，让机器更加聪明，能够对网上的知识进行计算，我们称为‘自然交互’和‘知识计算’。”

“在人机交流过程中，更难的是理解语言承载的知识和概念，这就是知识计算。” 知识计算板块，搜狗从翻译、问答、对话三个方面发力，推出搜狗翻译APP、搜狗翻译宝pro、搜狗立知等软硬件，王小川说，“我们希望让搜索升级为问答，输入法走向对话，通过翻译连接华语世界与全世界。”

自然交互板块，搜狗在语音、图像方面已取得阶段性成果。不仅拥有中国最大的语音输入引擎——搜狗输入法，中文的语音识别率已经做到了98%，日均语音输入调入次数峰值达到4亿次，还拥有多项“黑科技”成果。大会现场，王小川“唱起了”庞麦郎的《我的滑板鞋》，当然不是现场真唱，而是向观众展示了由自己的语言数据与歌曲相结合生成的王小川版《我的滑板鞋》。该技术来自搜狗语音合成，“通过搜集少量声音素材，就可以生成具有这位说话人特色的合成音色。”

这还不够，紧接着，一条以“甦盛典·新商业TALK2018”为内容的新闻视频让观众感到震惊，竟然这么快就出新闻了？原来这是搜狗的另一项黑科技——“虚拟主播”技术，仅需向虚拟主播输入文字，即可生成主持人播报新闻的音视频内容，与真人播报无异。

在自然交互和知识计算的融合下，王小川表示，“未来，搜狗的目标是实现虚拟个人助理，实现人机交互，提供更优质的服务。”