不知道从什么时候起，在网上搜索，很难看到有价值的资讯。这个感觉，很早之前就有，造成这个结果的原因多种多样，不能由单一因素来解释。
恰好，昨天有篇《搜索引擎百度已死》的文章刷屏。于是写一篇东西，梳理一下搜索引擎发展遇到的挑战，以及搜寻巨头的应对举措。
做号党上市，市值20亿美元
2011年初，迪蒙德传媒的上市，震惊了整个美国互联网界。这家公司通过自动化撰写程式，加上少量的人工干预，来大量生成内容。
这段话写的太晦涩，我用白话翻译一下：这家公司雇佣了上万名“自由撰稿人”，通过检视Google搜寻趋势，从中提取热门关键词，再大量生成各类热门文章。迪蒙德公司建立自己控制的大量网站，在这些网站上刊发这些低劣文章，吸引Google的爬取，通过SEO技术把自己的排名做上去，再利用Google广告获得分成。
每篇文章，撰写者可以从迪蒙德获得3.5美元的报酬。但这些人每天能写几十上百篇，获得年薪5-10万美元的收入。其收益之丰，甚至使得有些受过训练的记者也加入“写稿机器人”的行列。
这个商业模式看起来很熟悉？没错，这就是最早期的美国“做号党”。利用这种模式，迪蒙德传媒上市之后，市值达到了20亿美元，超过老牌媒体《纽约时报》。
营销号，迪蒙德的中国变种
这种模式传到国内，演变出了许多具有中国特色的变种。
早期的站长站群，后来的“新媒体矩阵”，再到“微博大号”、“微信公众号大V”，再到“快手网红”、“抖音家族”，这些热门商业潮流的背后，或多或少都有着“中国做号党”的影子。
我曾写过一个案例，2018年3月，根据今日头条风控部门提供的线索，石家庄警方抓获一个“头条做号”团伙，头目李某（男，36岁，石家庄市人）以及犯罪骨干成员15名落网。
警方查明，在2017年底到落网时为止，该团伙控制了数万个头条账号，每天上传各种视讯千余条，两个月骗取补助数十万元。
这个团伙，就是典型的“做号党”，他们更通俗的名字，叫做“营销号”。没错，他们做的就是被《搜索引擎百度已死》痛斥的那种“营销号”。
这些营销号从来都不是平台的朋友，而是平台的敌人。
2011年2月，Google针对迪蒙德公司公布了新的搜索引擎演算法“熊猫”，严厉打击类似做号行为。Google的打击使得迪蒙德的股价一直向下，到我写稿时，看了看雪球，他已经退市，退市前市值为9.5亿美元。
Google的打击没有让迪蒙德公司彻底消亡，各大平台对营销号的打击也没有让这个行业灭绝。直到现在，微博上的娱乐八卦、微信上的养生刷屏文依然顽强，网易“震惊体”也仍然在招摇过市，这些爆文，十之八九是营销号的杰作。
搜索引擎已死吗？
随着互联网精英化的逐渐消解，在很多人的感觉里，“再也找不到有价值的资讯”、“搜索引擎已死”成为一种潜意识的知觉。
就像20多年前，朱令的同学们可以利用新闻组来获取“铊中毒”这么晦涩的知识；如果这件事发生在现在，即使有搜索引擎、有知乎、有微博，能获得有效帮助的成功率能有多少？我不乐观。
本质上，这是因为有价值的资讯密度，在现在的互联网中被极度稀释导致的。这不是技术的过错，也不能单单归于“搜索引擎已死”、“百度只给自己的百家号导流”这么简单的理由。
移动互联网分割固化，让搜索引擎陷入窘境
2007年1月，乔布斯释出了第一代iPhone，从某种角度说，这开启了搜索引擎的一个噩梦。
iPhone全新的操作逻辑：把内容封闭到每个App中，成为各个公司的预设选项。为了跟苹果对抗，Google不惜自己做一个操作系统，免费给各家手机厂商用，也要试图打破这个垄断，可惜到现在为止，还没有成功。
在古典互联网时代的美国，有价值的新闻在报纸网站，好看的视讯在youtube，购物资讯在亚马逊，邮件在雅虎和hotmail，有价值的资讯都可以被搜索引擎索引，所以Google成为那时候的龙头。
移动互联网时代，在中国的互联网上，无论视讯、音乐、购物还是新闻，有价值的东西都在APP中，搜索引擎如百度、搜狗，再也无法随心所欲的索引资讯。
这对其他厂商来说，是个好讯息，就像阿里可以自己做一个淘宝搜寻，把购物类资讯放在自己的封闭圈内，卖广告卖的不宜乐乎。微博、微信、头条都有类似的举动，他们已经形成了自己的流量分配机制，再也不必依靠百度来分配。
对于百度、搜狗这样的搜索引擎，却是个坏得不能再坏的讯息。
皮之不存，毛将焉附。内容没了，搜索引擎怎么办？
这也是百度搞百科、搞贴吧、搞音乐、搞百家号的内在逻辑：既然你们的内容不给我索引，那我自己做一个。话说回来，我自己建的内容源，流量分配当然要向我自己的内容倾斜。同样两条内容，质量一样，一个在新浪新闻，一个在百家号，我展示哪个？当然是百家号。
前提是，“质量一样”。质量怎么判定，就是考验搜索引擎功力深浅的关键指标。
搜寻质量跟什么相关？
在我看来，刷屏文《搜索引擎百度已死》列的那几个搜寻案例（bad case），其结果并不都跟搜索引擎的质量相关，也跟使用者的使用习惯相关。
比如搜寻“中国2019年GDP”，这样的长句搜寻往往不能得到精确的结果，因为长句必然要被切成多个词。何况，不那么权威的媒体所提供的信用背书，往往并不足够。例如作者提到的中国经济网，其内容质量就真的可信么？
在这个例子里，作者的搜寻需求有误，他写文章的时候，国家统计局对2019年的GDP还未公布，他想找是的机构预测，那这个搜寻词加上‘预测’两个字，结果可能更好。如果是想找统计局公布的历史GDP，那么改成“某某年GDP”，并使用site语法，指定国家统计局的域名，查询到的来源将更为精确。
再比如“英国脱欧”，完全可以使用site语法在people.com.cn上查询，那上面的每一个结果都有人工编辑稽核，展示的结果更为权威。（受过严格训练的新闻人在通用大搜索上用模糊语言查询……我还能说啥呢）
（这个搜寻质量是不是好多了？）
以我粗浅的搜寻知识来看，搜寻不出优质结果，其原因并不全是百度带来的。上文说了，因为移动互联网条件下的APP内容分割，索引源本身出现了问题，导致百度不得不以百家号、百科、贴吧等自身内容来填充。
而这些资深内容源的质量好坏，由其运营水平决定。只不过在我想来，相应领域百家号的内容质量，一般不会超过专业媒体，这也是为什么各大内容平台都在拉拢媒体的重要原因。
营销号和平台之战
平台做大，必然带来劣质内容，这是理论和事实无数次证明了的。
起初的微博百花齐放，后来大号集团进入，劣币驱逐良币，现在沦为娱乐八卦的策源地；起初的豆瓣，号称小资集散地，随着低龄使用者、非精英使用者的进入，甚至一度有“约#圣地”的称谓；起初的知乎，号称“五十万年薪精英集中地”，现在这个称呼，成了知乎口炮、段子文学的代名词。
百家号也有这个问题。就像《百度已死》一文指出的，“小夏带你看世界”看起来就是个典型的营销号。这样的号在不少平台存在，并且活得很不错。在头条搜寻，“小夏带你看世界”也在更新，看来是专门针对各大推荐平台做号。
前不久央视指出的“自媒体乱象”，很大程度上就是这些以流量为目标，以惊悚的标题为手段的营销号所为。（by the way， 《百度已死》那个题目也用了类似的技巧，使用一个好题目吸引关注已经成了自媒体人的本能，包括我在内。）
无论百家号也好、微信公众号也好，面对这些营销号的挑战都是一样的。甚至连抖音、快手这样的所谓视讯平台，我都看到了营销号的身影，抄袭、搬运、惊悚谣言，在这些营销号上表现得更为明显。
虽然《百度已死》说的是百家号，但在我看来，揭示的却是内容制造行业的通病。面对这个问题，百度表现出来的是搜寻质量下降，微信表现出来的却是谣言横行，这跟平台的性质有关。
只不过，随着AI技术引入内容辨别，这种乱象也许能在2-3年内得到遏制？
但愿如此。
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封面图来自量子位，实在找不到9238清晰一点的图，大家凑活看。
