让你的想象力把你带回几百年前的时代，当巨大的的船只横穿世界的海洋去寻找新的土地，资源，去冒险。你能把自己想象成像克里斯托弗·哥伦布那样的船长吗？

虽然这可能听上去很有趣，但你应该记住几件事：那时候你没有互联网，数百年后才出现Google，你头顶上也没有全球定位系统(GPS)卫星，即使你最基本的纸质地图，也不过是对未知路途的猜测而已。

当你在港口时，确定方位并不麻烦。然而，一旦启航，你很快就会发现，你几英里几英里地航行也只能看见水。每个方向看上去都极为相似。没有地标可以告诉你你在哪儿或者要去哪儿。你怎么能知道你是不是在正轨上呢？

虽然海上可能没有任何地标，但是远古的水手们还是能依靠导航安全地穿越海洋。没错！你只用仰望天空。在很久以前，水手们依靠太阳、月亮和许多其他天体，如恒星和行星来指引航向。

如果你仰望过夜空，寻找过流星或流行星座，你可能会注意到太阳、月亮和星星的位置会有规律地变化。通过每晚观察它们的位置变化和在夜空中的移动来发现这些规律是很具挑战性的。那么古代水手们是如何用这些东西来为他们指引方向的呢？

在任何特定的时间点上，每个天体都在地球某一点的正上方。我们称这一点为天体的地理位置。站在地理位置上的人会看到天体在他的正上方。然而，大多数天体的地理位置在不断变化，因为地球在不停地自转公转。然而，地球上有两个点不会相对天空改变地理位置：北极和南极。

对古代水手来说幸运的是，有一颗恒星的地理位置非常接近北极：它通常被称为北极星。如果你一直盯着它，你会注意到其他所有的恒星似乎都在缓慢地绕着它旋转。

如果一个水手向北航行，他会注意到北极星的高度增加。如果北极星的高度在下降，那么水手就会知道他在往南走。水手们最终明白，通过测量北极星的角度能知道他们的大概纬度。

如果你熟悉地理，你就知道地球上的每个点都对应精确的纬度和经度。因此，水手们不能仅仅依靠北极星来确定他们的准确位置。

古代天文学家绘制了复杂的星图，显示了不同时期天体的不同位置。古代水手使用时钟等基本工具和六分仪等先进工具，通过绘制两三个天体的位置和角度，然后使用一些基本的数学方法，在一定程度上准确地估计自己的位置。

六分仪是一种古老的工具导航仪，用来测量天空中和地平线上的物体之间的角度。利用不同天体的这些角度和基础数学原理，水手们可以确定他们必须在什么地方以当时观测到的角度看到这些天体。这一计算将确定他们的大致位置。他们对不同天体的读数越多，就越能准确地确定它们的确切位置。

天体导航也是一门失传的艺术吗？对地球上习惯用Google(Google)和全球定位系统(GPS)接收器的人来说，答案可能是肯定的。但在某个领域，它仍然是一门每天都被使用的先进科学：空间探索。从哈勃太空望远镜到火星漫游者，美国宇航局的科学家们利用先进的天体导航来探索外太空的一切事物。

参考资料

2.天文学名词

3. wonderopolis

如有相关内容侵权，请于三十日以内联络作者删除

转载还请取得授权，并注意保持完整性和注明出处