任何足够先进的技术，总是看起来像魔法。
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由“恶魔城之父”五十岚孝司打造的动作新作《赤痕：夜之仪式》已经正式发售，游戏毫无疑问地登上了Steam国区周榜热销商品排行榜第一名的位置。很多玩家包括我个人在内，对这部《赤痕：夜之仪式》就有着相同的观点，只因《恶魔城》的版权还在科乐美，否则这就是一款《恶魔城》的续作。
《赤痕：夜之仪式》处处充满着能引起玩家对于恶魔城的回忆的地方，好内建了不少有趣的彩蛋，真的是一款不容错过的横向卷轴动作角色扮演游戏。
游戏的背景发生在第一次工业革命期间，科学技术引发了巨大的社会变革，而冲突不仅仅存在在我们所熟知的资产阶级与无产阶级之间……
科学技术的发展，导致精神文化的衰退，炼金术工会不再受到富有的投资者青睐，借着拉基火山喷发给欧洲带来的阴影，一场阴谋应运而生，这便是《赤痕：夜之仪式》的故事。
游戏截图
昨日的魔法
所以，这次我讲的不是《赤痕：夜之仪式》本身，不是工业革命，更不是沉重的拉基火山喷发，而是存在至今那充满神秘色彩的炼金术。说到炼金术，广义上大家都会自然而然的想到点石成金、长生不老等超自然力量，而这些号称能够与自然沟通驾驭自然力量的人被称为炼金术师。
他们是超自然的存在，他们曾为皇室服务，他们能将我们的世界与另一个世界沟通，正如《赤痕》中的炼金教会通过物质转化制造了能够引起恶魔共鸣的主角米利安。
那么事实上，这群盘踞在阴暗潮湿，披着长袍，留着长指甲的手中摇晃着散发的奇怪烟雾的瓶瓶罐罐的炼金术师到底是什么样的？
尼可·勒梅（最有成就的炼金术师）、约翰·迪伊（伊丽莎白女王的御用炼金术师）、罗伯特·波义耳（化学之父）、甚至艾萨克·牛顿（现代科学之父），他们真的能点石成金吗？他们又隐藏了什么 不为人知的秘密呢？
《神奇的动物》中的尼可·勒梅
“炼金术”可以直接从字面意思去理解，即将普通金属物质转化成黄金，这听起来有点像我们今天的化学，但理论上又是有所不同的。
按照炼金术的理论，金属的发展会被行星所影响由最下层的铅（土星）、锡（木星）、铁（火星）、铜（金星）、汞（水星）、银（月亮）到最高阶的金（太阳）形成一个“完美阶梯”。
另一方面，比起化学遵循的自然规律，炼金术寻求的又是那些超自然的力量与精神力量，他们认为他们的一生，本质上是灵魂由死亡到复活而完善的过程。
这就直指了所有炼金术师一生寻求的目标——提炼出具有万能魔力，完成任何物质转化的“炼金石（贤者之石）”。
《哈利波特与魔法石》中的魔法石就是这个“炼金石”
他们坚信，通过炼金石他们能够延年益寿，提神强精，让人能够有足够的时间去追寻更高的智慧、精神、道德直到能够与造物主对话，了解世界的本质。
所以对于追求长生不老和金子这一点，不管是中世纪的欧洲还是古老的中国和神秘的阿拉伯世界，都出现了相同的身影。
秦汉时期盛行的方士，其实就可以理解为与炼金术师的一种，追求发现神迹、与神对话以及提炼各种丹药。
作为方士的徐福也曾为寻求长生不老的秦始皇寻找的仙药，而上述提到的作为伊丽莎白女王御用炼金术师的约翰·迪伊也一直为女王寻求长生的方法，只是他们都失败了。
阿拉伯世界炼金术理论上的水、火、土、气四大元素也与中国古代金、木、水、火、土无形有着异曲同工之处且双方都曾频繁出现“丹药”一词。
公元11世纪，十字军东征当时欧洲与阿拉伯世界的交往骤然加剧，在这种特殊的文化背景之下，欧洲人惊奇的发现原来古希腊时期就已经有炼金术的存在了。
十字军东征
从此基督教开始大量翻译阿拉伯与古希腊文献，并吸收其中炼金术的相关的理论，进行了大量的实验，追求财富的欧洲王室开始供养炼金教会为他们炼制黄金。
起初，欧洲中世纪并没有发展其特色，直到13世纪中叶，几个意大利医生从葡萄酒中提炼出了一种喝了能够产生飘飘欲仙的水。
他们便认为这是一种“生命之水”，能让人长生不老，这个事件迅速传开，欧洲各地开始掀起了追求财富与长寿齐头并进的趋势。
由此欧洲炼金术开始走出了一条自己的道路，不再局限于从前的一些基本的金属物质，从矿物质、植物、动物……
精细到各种内脏组织、血液、骨骼、皮毛甚至体液，他们通过不断试验、不断实践、观察物质的本质，来发现其内含的规律。
每接触一种新的物质，他们都会尝试新的融合方法，开辟新的理解思路，无形之中，他们发现了不少新的物质和化学现象，无形之中，他们成为了现代化学和医药学的启蒙。
而这样的启蒙，却伴随着极大的代价，有一个非常现代的化学实验，就能表现出古代炼金术的一个大体状况。
首先对氢氧化钠进行加热，在加入一些锌，充分反应之后就会得到偏锌酸钠，然后进行电解反应，在其中加入一枚铜币，铜在其中相当于阴极，锌离子就会附着于铜币表面。
于是你就会得到一枚由铜币转化成的银币（视觉上的），再将这枚“银币”进行加热之后，你就会得到一枚金币（视觉上的）。
这个简单的实验就能很好理解了，为什么在中世纪会有那么多人相信炼金术，因为有一些炼金术师很可能在实验中发现了颜色与黄金相似的新的金属。
铜币、“银币”、“金币”
在当时，以炼金术行骗的人不少，有记载过一个僧侣告诉一个英国的教士他能用水银炼成银锭，教士信以为真，准备好了水银在炭火上烧炼。
僧侣乘教士不至于偷偷放了一款内藏有银粉的煤炭进瓶口，银粉很快落入瓶中与水银反应成为了一块真的银锭，教士为此花了大价钱买了这个“制银秘方”，也付出了代价。
也有不少人因为服用了有毒的丹药或是药剂送了命，炼金术在发现了新物质的同时也滋生了迷信和欺骗。
有人以虔诚的理念投入到研究当中，有人“穷尽一生”寻找炼金石，有人希望世界变的更好、有人希望从中获利。
人类不断发现新物质、新元素，不断进行试验推翻旧理论建立新理论，最终，炼金术这个诞生于古希腊哲学的学派成为了影响人类进步的副产品——现代化学。
神秘的炼金术符号
今日的科学与艺术
一份阿拉伯炼金术师的实验装置清单往往都会包含烧杯、管形瓶、单孔烧瓶、蜡烛灯，采用的方法也有结晶、蒸馏、升华等方式，无不和近代化学颇为相似。如今，这种看似魔法的学派终于被化学、天文学、医药学、地质学等严谨的学派代替，但依然没有退出历史舞台，至少依然有人以炼金术的方式，探究著这个世界。
而从另一个角度，贯穿了文艺复兴时期的炼金术，因其自带的神秘色彩，至今从未与艺术断绝过关系，雨果的《巴黎圣母院》中副主教弗洛楼从事著炼金术。
歌德创作的《浮士德》主人公同样是一位炼金术师，而到了现代J.K.罗琳的《哈利波特》系列，卢卡斯影业的《夺宝奇兵》系列处处也有着炼金术的影子，ACG界也有着《钢之炼金术师》一样的佳作。
神秘的事物无论以什么方式呈现都会非常吸引人，游戏方面更是只要涉及奇幻题材的游戏，几乎都会出现炼金术，在游戏环境之下甚至变的更加天马行空。
火爆全球的MOBA游戏《英雄联盟》与《DOTA》中的炼金术师、史上最伟大的网游《魔兽世界》中的炼金术专业，别具一格的JRPG《炼金工坊》系列，都是非常优秀的游戏作品。
《莱莎的工作室～常暗女王与秘密藏身处～》
然而，炼金术的故事到这里还没有结束，牛顿、雨果、达芬奇、黑格尔、歌德等伟人都曾为炼金术狂热过，都曾加入过专门从事炼金研究的玫瑰十字会。
本身就笼罩着一层魔法的神秘面纱的炼金术的相关著作又会被其内部成员以拉丁文、各种符号或混合语言书写，更是刻意的在保持神秘性。
我们不禁疑问，炼金术背后的真相到底是什么？炼金术以多少种方式影响了整个世界？显然这些伟人深知炼金术的两面性，或许他们是真的暗中保护了这个世界呢？
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