那些长得像人的机器人有什么用？
长得像人的机器人，我们可以称之为人形机器人，它们与工厂流水线、水下探索、战场排爆等场景应用的机器人在外形上有着巨大的不同。人形机器人外观上看起来更亲切，因此可以应用于和人类直接接触的场景中，如家庭、学校、餐厅、候机（车）厅、表演等等。
（△美女人形机器人.日本）
人形机器人的起源很早，古代东西方都曾在人偶上增加动力装置，让人偶动起来，可以看做人形机器人的原型。在欧洲，甚至有钟表匠通过精密的齿轮系统，让人偶能够书写设定好的文字。可以说，制造人形机器人，和能够飞翔一样，是绵延人类历史几千年的梦想。
（△十八世纪会写字画画的机器人偶.瑞士）
进入现代社会后，人形机器人的研发迅速发展。现在，人形机器人不仅可以拥有媲美真人的外表，功能上也更加丰富，可以移动、攀爬甚至搬运、跑跳，借助语音识别及AI技术，有些人形机器人还可以实现与人类的简单对话。
有人可能会说，人形机器人除了外表长得像人，好像也不解决什么刚需，它们到底有什么用处呢？诚然，人形机器人技术目前还处在较为初级的阶段，很多功能还不尽人意，但是它们并不像很多人所说的那样一无是处，相反，很多场景中可以发挥很大的作用。
（△波士顿阿特拉斯机器人.美国）
新的家庭成员
由于买房、结婚、医疗、教育、人工等成本的快速上升，单身、不婚或丁克成了越来越多人的选择。同时随着老龄化社会的加剧，让很多家庭越来越缺少“人气”。这样不仅可能导致生活不方便，也可能导致一些社会或健康（身体、精神）问题。
作为一种“新的家庭成员”，人形机器人可以在打扫、陪伴、育婴、养老等方面发挥作用。试想，当你在办公室工作的时候，你可以通过人形机器人帮你接收快递、巡视安全、清洁卫生、照看孩子或老人；而当你回到住处的时候，机器人可以帮你做饭、陪你聊天、为你表演节目，甚至帮你暖床……
人们一直把宠物当做自己的家庭成员，但宠物最多只是在精神方面给予人类安慰。而“多才多艺多功能”的人形机器人，不仅可以实现宠物做不到的很多功能，也能代替宠物在精神方面承载的寄托。
（△NAO机器人.法国）
可靠的员工
除了家庭场景，在商业场景中，现有很多工作岗位可以使用人形机器人替代或辅助，比如作为机场或车站的客服，人形机器人可以不厌其烦地回答大量的雷同问题；在展览或表演中，人形机器人可以不知疲倦地向人们展示产品或品牌形象；一些危险的电影镜头，人形机器人可以用来作为替身；在发生火灾等意外时，机器人可以更久地坚守岗位、引导逃生以及实施救助……
当然，每一种工作场景需要的功能可能差别较大，人形机器人的场景定制化就显得非常重要了。
此外，人形机器人在教育、医疗、养老等应用领域都可以发挥不可替代的作用。
（△软银“Pepper”机器人.日本）
人形机器人艰难前行
前面提到的这些场景应用是比较理想化的，由于技术、材料等的时代限制，目前的人形机器人还很难实现。另外由于研发成本高、市场接受度差，导致目前人形机器人的价效比普遍较低。尤其是随着去年本田关停阿西莫（ASIMO）机器人专案，更让人形机器人的研发与应用前景显得黯淡。
（△本田阿西莫机器人.日本）
但笔者认为对待科技发展应该秉持最大的宽容和耐心，人形机器人在发展上确实遇到了很多问题，这就需要相关研发机构和企业一边用现有的技术条件解决实际需求、创造盈利，一边借助资本力量着眼未来、把握先机，从而由简入繁，逐步达成期望的效果。
文/郑川Travon
