第六次大灭绝即将来临？科学家：灭绝前兆正在地球上演 由人类亲手缔造

科学家已经确定，在地球历史上每逢大规模灭绝事件（迄今发生5次）均会在早期出现一些预警现象，而且目前研究人员已经基本掌握了那些警示的真正内涵。令人惊讶的是，科学家在今天再次观察到了来自大自然相似的预警迹象…这是否意味着第六次大灭绝时代已经悄悄来临？

2.52亿年前，地球最大的一次物种灭绝事件——第四次大灭绝标志着二叠纪的结束和三叠纪的开始。这次大灭绝杀死了96%的全球海洋生物，使陆地上70%的生命灰飞烟灭。与之伴随的是海平面下降之后又回升，造成大面积海水极度缺氧，着实令人震惊。三叠纪大灭绝事件通常被认为是由西伯利亚大规模的火山活动引起的，由于火山活动导致大气臭氧层变薄，并破坏植物了生命周期，最终导致地球大范围生态系统的崩溃。

在过去约20年的时间里，科学家一直认为这次灭绝事件事发突然，预先没有任何警示，但最近德国纽伦堡大学和德国自然博物馆的研究人员发现事实并非如此。通过观察伊朗此前未经研究的化石，科学家认为三叠纪大灭绝事件发生前70万年大自然就已经作出了警告！

研究发现，当年多种海洋软体动物菊科，也被称为菊石，在那段时间突然死亡，而幸存的物种也变得越来越少，构成越来越简单。很多证据表明严重的全球变暖、海洋酸化和缺氧是大灭绝的先兆。在2015年曾有一篇关于地球化学的论文认为环境恶化是导致灭绝事件的发生的重要原因。

同年另一项研究则认为灭绝事件发生之前、之中和之后都伴随着高水平的岩浆活动。其他研究人员发现，在二叠纪的最后一百万年中，腕足动物的数量在陆地上迅速减少，而海洋中的原生动物（主要是放射虫）也在不断减少。这一系列的自然生态、地球活动变化正是灭绝事件的先兆。

而在2亿多年后的今天，这种现象正在重演。有证据表明海洋动物正在萎缩，例如大西洋鲱鱼在过去的65年里梯形减小了15％，这可能是全球气候变化的直接负面影响。德国科学家的最新研究也新添了新的证据被更多的科学家所认同：地球正处于第六次大规模灭绝事件的边缘！

研究人员认为：“我们目前所观察到的自然物种栖息地灭绝速度的快速增加应该归咎于人类的所作所为，例如生态破坏、过度捕捞和地球环境污染。而海洋中动物物种的萎缩可以很明显地归因于气候变化，我们应该认真对待这些迹象。”如果第六次大灭绝真的到来，这将成为唯一一次由地球生物自己造成的恶果。趁著那一天尚未来临，人类是时候行动起来了！

文 / 朱张航宇

参考文献：Pre–mass extinction decline of latest Permian ammonoids, Geology, 2018, 46 (3): 283-286.