薛定谔的免费 这才是互联网免费内核的真相

时间来到了2018年，微软的Windows 10也毫无疑问已经成为了桌面操作系统的主流。而这一切，则可能要归功于微软为了推广这一系统，而大发慈悲的让符合条件的Windows7SP1和Windows 8.1，可以在一段时间之内免费升级到这一新的系统。

免费的才是最贵的？

之前受困于昂贵的正版操作系统价格，而无奈使用各类盗版的用户更是纷纷投入了Windows 10的怀抱。作为一个“变向”的免费系统，当然不可避免的要用广告形式来维持整个生态系统的循环。这不，最近就有多名Windows 10用户在海外论坛上发帖称，Windows 10的最新版的邮件APP有了一个明显的“更新”，增加了“获取Office 365”的广告显示。

更加过分的是，这则广告会在应用的左侧栏目展开时出现，并且似乎无法直接关闭。据反映，该广告或只针对hotmail.com或outlook.com的邮件账户显示，而使用其他提供商(例如Gmail)的邮件账户时则并不会出现。

从最早的锁屏广告到微软小娜的广告推送，再到现在的邮件APP广告，Windows 10与广告之间的关系可谓是理也理不断。当然，作为一家国际巨头的微软由于旗下的产品生态相对完成，因此还是有一点节操的，基本上只在自家的应用程序中推广自家的服务，而不是像XX和XXXX整天“油腻的师姐”、“我是渣渣辉”之类的广告24小时循环轰炸。

免费是互联网精神，不爽不要上网

当然除了微软之外，在千禧年之后，在全球范围内崛起的绝大数互联网巨头的盈利结构中大头都是由广告贡献，包括美国的Google、Facebook、Twitter、twitch，乃至我们身边的新浪微博、今日头条，和百度也几乎都是如此。

不过，不知道大家发现了没有，这些互联网巨头的服务基本上都是免费的。正是依靠免费策略，巨头们收获了海量的用户，凭借著这些用户他们才能从广告主手里拿下投放，当然其中的门道非常复杂，大家领会其中大意即可。

事实上，免费和互联网精神中的共享并不是一回事，但是到了国内的语境下，经过多方渲染之后，就自然而然的“变味”了。免费作为无往而不利的营销手段，甚至不需要花很多的广告去做推广，反而这一行为本身就已经成为了最好的广告。在过去的十几年里，最好的例子当属360打趴下了付费杀毒软件，免费网游则彻底改变了全球的网游圈。

遗憾的是，作为商业机构的互联网企业也是要吃饭的。就像某国产网游策划道出的事实—— 免费玩家也是我们提供给付费玩家的游戏功能之一，因此也让区分免费用户与付费用户，用差异化手段吸引用户付费成为了成熟运营们的必修课。因此各种会员、QQ上五花八门的“钻”，都是其集中体现，无论是各种人性化的功能，还是亮闪闪的ID，无一不是诱惑你进行付费的工具。

但在这一点上，微软还是需要好好学了，例如Kindle的广告是默认不开启的，而且广告版Kindle则价格更便宜。众所周知，除了免费升级的用户之外，还是用相当多的用户是花了真金白银购买的，而微软的花式放广告的做法，只能说对于同一生态内的用户并没有一碗水端平。

说了这么多，笔者并非是想要单纯地DISS微软或者其他一些企业，只是想要告诉大家，它们的免费同样符合互联网精神的内核。在这里稍微提一下，所谓免费的商业模式而非盈利模式——这很重要，接下来要考。

什么样的免费才是真免费？

一般意义上来说，互联网中的免费软件/服务也是有许多门道的，Free as in Freedom、Free as in Beer以及最“致命”的free as in puppy。这三者对于免费的程度是从高到低的，Free as in Freedom（自由的自由）就意味着，你的许可权约等于软件或者服务的开发者，不光能够免费使用，你能够对其进行魔改、也能转送给其他人、还能获得源码。

而Free as in Beer（免费的啤酒），这也是Github上最常见的协议，比如建立在JAVA基础上的Android系统就是Google获得来自AMAZON的免费啤酒，Google可以用它做出Android但并不能改变JAVA的代码逻辑，也没有权利将JAVA送给别的公司。

最后的free as in puppy（抚养式免费），这也是最富含商业气息的协议。这种协议就相当于开发者将软件赠送给你，但是想要好好使用它却需要花费时间或者金钱，相当于某人赠送了你一只小猫，但养大它却是很费钱的事情，你需要买猫粮、买爬架、买猫砂等等。这也就是免费网游的套路，以免费吸引你入坑，当大量的沉没成本产生之后，你就越来越难以抽身，当然到最后你也确实收获了一只长大的猫主子，和成长过程中的美好回忆。

看到这里相信你或许会对互联网的“免费精神”多一点点了解，话又说回来了，这里并非是要对这三种免费模式分个高下。就像茨威格在《断头皇后》中的名句——“她那时候还太年轻，不知道所有命运赠送的礼物，早已在暗中标好了价格”。而互联网企业的赠礼同样暗中标好了价格，只要你觉得能够接受，其实所有的问题也都不再是问题。

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