Helion获1.75亿美元 自研聚变功率半导体

聚变初创公司Helion周四宣布，获得1.75亿美元联邦资金，用于研发并制造用于其聚变电站的先进半导体与功率电子器件。

这些器件目前会损耗流经电力的百分之五到百分之十。比例看似不大，但在Helion这样复杂的系统里会层层叠加。公司联合创始人、CEO大卫·柯特利对TechCrunch说：“如果能把这项损耗砍掉一半，聚变系统的输出功率实际上就翻了一倍。”

Helion正在赶建首座电站Orion，以满足2028年向微软供电的期限。这笔资金将帮助它建起自动化的半导体模块、封装与测试产线。新产线设在华盛顿州，将是美国第一条生产这类半导体的产线——该品类不只用于聚变，还用于制造业、污水处理、医疗和国防。柯特利说，美国目前没有厂商做这件事，这笔钱等于让美国的高压脉冲半导体从零走到一百。

这1.75亿美元是商务部依据《芯片与科学法案》发放的三年期拨款。除联邦资金外，Helion还宣布获得5000万美元新私募投资，但未披露投资方。至此公司累计融资超过32亿美元，在聚变创业公司中排名第二。

资金分配上，逾1亿美元投向华盛顿州的半导体与先进封装研发，约8000万美元用于佛蒙特州与格芯（GlobalFoundries）合作的先进半导体工具、设计与工艺开发。格芯另从联邦政府获得逾8000万美元，推进氮化镓半导体制造——这类材料广泛用于功率电子。

柯特利承认，这笔拨款支持的研发赶不上Orion投产，因为联邦合同谈判往往要耗费数月；但它有望提升后续电站的效率，从而在竞争激烈的电力市场里更有优势。

效率对Helion的技术路线至关重要：它直接从聚变反应中取电，而不是用反应热烧蒸汽推动汽轮机。反应堆采用场反位形设计，燃料从沙漏形腔体两端注入，加热成等离子体后用磁场加速对撞，再由磁场压缩，温度升至1亿摄氏度以上。等离子体向外膨胀推挤磁场，能量被磁体与电容捕获并转为电力——原理类似电动车用电机减速时回收电量。

编译自 TechCrunch，原标题：“Fusion startup Helion is developing new semiconductors that could double output of its power plants”