NASA放弃抢救 Swift望远镜谢幕

NASA于10月23日正式宣布结束雨燕太空望远镜（Swift）的任务。这台2004年11月发射的伽马暴观测设备在设计寿命到期后超期服役了二十多年，如今因轨道持续衰减，将在未来几周内坠入地球大气层。

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压垮任务的是一次商业救援的失败。由于Swift自身没有可以对抗大气阻力的推进器，NASA在2025年9月把一份3000万美元的合同授予亚利桑那州公司Katalyst，请其建造一台冰箱大小的航天器LINK，与Swift交会后用三条机械臂抓住它，再把轨道抬高。

LINK于7月3日发射，比中标时间晚了九个多月。升空约三周后，它的推进系统和维持姿态的反作用轮相继出问题，机身开始异常旋转，最终未能完成捕获。不过在坠落前，LINK确实逼近到距Swift约12至15公里处，并给它拍了照。9月25日，LINK自身再入大气层。

NASA天体物理学部门负责人肖恩·多马加尔-戈尔德曼说，从一开始这就是一次高风险、高回报的任务，「无论结果如何都是值得的」——它推动了美国航天器在轨服务技术，也检验了快速任务节奏下的卫星运营方式。

Swift在2018年更名为尼尔·格雷尔斯雨燕天文台，纪念已故的首席研究员。官方数据显示，它最后一次采集科学数据是在10月20日；二十多年里它观测了超过2000个伽马暴——宇宙中最猛烈的爆炸，还研究了1400多次超新星爆发，扫描过小行星、彗星与黑洞，并完成了一次全天空X射线巡天，相关数据已支撑约7000篇论文。

任务虽然结束，档案仍在生长。多马加尔-戈尔德曼表示，Swift留下的多波段观测档案「将在此后几十年里继续催生新发现」。

编译自 Space.com，原标题："NASA ends Swift space telescope mission after failed rescue attempt"