Linux 7.5将清除MMX 30年老指令谢幕
上世纪90年代多媒体电脑浪潮的标志性产物MMX指令集，即将从Linux内核中彻底谢幕。据Phoronix报道，一个补丁预计将合入Linux 7.5主分支，移除开源内核中最后一处MMX优化代码。
MMX是英特尔1997年1月随Pentium芯片推出的多媒体扩展指令集，当年与CD-ROM光驱一道，被厂商包装成“多媒体电脑”的最大卖点。有趣的是，MMX在官方口径中是个“没有实际含义”的商标缩写，后来英特尔与AMD的商标诉讼文件显示，其本意是矩阵数学扩展（Matrix Math Extensions），AMD借此绕开了商标限制。
这次要清除的是软件RAID中XOR校验代码的最后一条MMX快速路径：补丁将删掉800多行老代码，只用12行通用实现替代。内核中其余的MMX优化代码早在约五年前清理内存管理模块时就已移除。仍在坚守Pentium MMX、Pentium II的怀旧用户，明年新内核发布后依然可以用软件RAID，只是少了MMX加速。
MMX当年并非英特尔独占。为了在多媒体浪潮中不落伍，AMD、Cyrix、Centaur、Rise乃至Transmeta的x86芯片都先后支持了这套指令。这场竞赛随后演变为AMD的3DNow!对阵英特尔的SSE、SSE2，最终SSE路线胜出并延续至今。
对绝大多数用户而言，这次清理不会带来任何可感知的变化，但它是开源社区典型的代码大扫除：不再有人用的优化路径，就该让位给更简洁的实现。Linux 7.5预计2027年发布，届时这段跨越30年的老代码将正式成为历史。
编译自Tom's Hardware，原标题："The end of an era as Linux 7.5 purges the last 30-year-old Intel MMX optimizations from Pentium age"
