有在看日漫的人应该都知道在日本gun叫做“铳”，不会跟“枪”搞混。事实上“铳”这个名称还是从中国传过去的。那为什么后来中国人要将“铳”改称“枪”这个冷兵器的名称呢？
其实在西方火绳枪传入之前，火枪的雏形最晚在宋朝就已发明出来了；当时的火枪十分阳春，只是把火药灌入竹筒中，然后把竹筒固定在长杆的前端点燃发射；杀伤力不强，但有一定的吓阻力。这种热兵器的雏形其实看起来就很像“枪”。
(将火铳与枪结合的梨花枪)
后来中国人又发明了喷射金属弹丸、更接近现代枪支样貌的热兵器，开始有了“铳”这个新创出来的专称。十六世纪明帝国与葡萄牙人的海战中缴获“火绳枪”，当时称为“鸟铳”，因为其精准度高到足以打下飞鸟。
所谓火绳枪就是那种要把火药粉从枪管前端塞填、放入弹丸，然后再从后端点燃引信击发的长管枪支，非常地麻烦；但火绳枪已是当时最先进的枪支了。火绳枪也传入日本，但日本人称之为“铁炮”；织田信长能成为战国枭雄，一部分的原因就在于他懂得善用火绳枪。
(火绳枪)
因为火绳枪的实用性胜过原本中国人发展的火枪，所以火绳枪系统成为显学。中国人为了战争之需求不断精益求精，发明出中国改良版的各式火绳枪。明代时会把“铳”、“枪”分开称呼，但后来“铳”这个名称渐渐被“枪”取代，到了清代中国人几乎不再称呼“铳”了。
至于原因呢？或许是因为铳在野战时，除了击发子弹以远程制敌，近身接战时就把长而沉重的铳充作枪、棒近身搏斗，所以枪与铳的界线有些模糊。事实上，西方战场的长枪也是铳、枪合并，近身接战时就上刺刀当作枪使，十分方便。
现在有时为了区别，会用金部的“枪”代替，但普遍仍以“枪”为主。
(图片取自 维基百科)
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