IBM推诉求人机融合美学的新开源字型Plex的副本 汉字字元也纳入计划

【Technews科技新报】自从 Google 发布思源系列字型（Noto）以后，又有第二间厂商发布了开放源代码字型，那就是 IBM 的 Plex 系列字型，Plex 到底有什么特别的呢？让我们来看看吧。

首先 Plex 系列字型可在 GitHub 免费取得，使用授权是 SIL 自由与开放字型授权，目前 Plex 主要完成欧语系字形，CJKV 东亚字形正在制作，格式提供 otf、 ttf，也提供有网页字型的格式。

大众误解的 IBM 风格。（Source：IBM）

身为已使用思源字型的人可能要问：IBM 为什么要制作另外一套开源字型 Plex 呢？Plex 又有什么特色？其实这源自 IBM 要革新内部的辨识系统，发现在这个时代沿用了 50 年的 Helvetica 字型已不足以表现 IBM 国际商业机器公司的特色──提供商业机器让人与人产生连结，人与机器的平衡尤其重要。

Helvetica 是 1957 年设计的瑞士字型，是现代主义设计风格的代表──有中立、无个性、可清楚辨识的特色。今天，在 Helvetica 字型全球到处都是的时代，对 IBM 的设计总监麦克?艾宾克（Mike Abbink ）来说，Helvetica 字型既普遍又冰冷，无法表现出公司特色，每年公司还要支付约 100 万美元 Helvetica Neue 授权费给 Monotype 公司（虽然这花费对 IBM 来说是九牛一毛），何不自创一套更能表达“国际商业机器公司”风格的字型呢？

于是设计团队开始回溯自己公司的发展史，对一般人来说，国际商业机器公司就是冰冷的深蓝巨人，一切都是单调灰白、冰冷感觉的机器，但实际上并非如此，比如说 1960 年代的大型电脑经典 IBM 360（也是电脑发展史上的经典）有橘、蓝、铁黑、白配色，颜色有很好的均衡不单调，这样每天工作的人看久也不会厌烦。设计团队认为 IBM 一直是人类和机器之间的媒介，力求自然与工程技术、感性与理性、经典与前卫之间的平衡，IBM 的宗旨是帮助人类和科技共同进步，所以开发了 IBM Plex 字型，来表达这些特性。

1960 年代 IBM 360 大型电脑的外观设计其实色彩缤纷。（Source：IBM）

如果 IBM 的商标改采 Plex 呈现，字母 I、M 有机器刚强尖锐的地方，但字母 B 有人类圆润的地方，似乎表示字母 B（Business ）象征之人的生意活动，用机器（M，machine 的缩写）把国际（I，Internation）连结起来；更进一步看下去，字母 n 的字形有恰到好处类似人类书写由细到粗的笔触，但又不是那么刻意，而字母 a 的末笔，我们可以感觉到人性的圆滑跟机器方方正正的平衡，显出一种焕然一新的可爱感，Plex 感觉是有个性又不脱传统 Helvetica 易于辨识能力的字体呢！

官网有游标闪灭的地方可以线上直接试用字型。

更多关于 IBM 的 Plex，笔者建议可去官网，透过 5 阶段来认识这套字型，Plex 本来只是 IBM 内部辨识用，独乐乐不如众乐乐，所以对外开放源代码，方便人人使用。不只个人、公司电脑可使用这套字型，也能运用这个字型创作出新的美术创意，对这种人机融合的个性新字体你觉得如何呢？不妨赶快下载来用看看吧。

西欧语系外，Plex 预计在 2018 补足阿拉伯文、天城文、希腊文、希伯来文与泰文五种语系，2020 年前还会再补上中文、日文、韩文、孟加拉与坦米尔的字元集，这应是继 Adobe 与 Google 合作的思源黑体与明体之外，少见由西方大企业主导发布有补上汉字字集的开源字体吧。

（首图来源：IBM）

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维基媒体协会理事、开源码软件创作者、音乐人，关心开放原码软硬件的发展，以及在创作上的应用。

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