(示意图/来源为Pixabay)
当塑胶制品进入垃圾掩埋场或是海中,需要数年甚至数十年的时间才有可能被完全分解,也因其难以分解,不只为地球累积庞大的垃圾,若动物误食也会对它们带来很大的伤害,尽管各国纷纷对塑胶订定使用规则,有些业者也开始制作“可分解”塑胶制品以缓解环境危机,仍难以赶上塑胶所带来的污染速度。
也因此,全球有许多研究试图找出能够解决塑胶污染的方法,而近日一个西班牙的科学家Federica Bertocchini意外发现“蜡蛾”的幼虫能够吞食塑胶,于是与剑桥大学的团队一同进行了相关实验。
综合媒体报导,Federica Bertocchini日前在清理蜂窝上的蜡虫时,将它们放进塑料袋中,不久后却发现塑料袋上出现破洞,且蜡蛾的幼虫跑出袋外,她怀疑洞是被蜡虫咬破,于是决定进一步实验。
他们这次放了百只腊虫在塑料袋上,过了一段时间便发现袋子上出现破洞,而且是真的吃掉并消化塑胶而非仅是咬破,对此,研究人员也希望进一步研究该幼虫在分解塑胶时所产生的酶,看是否能将酶的基因放到细菌等中,以分解塑胶制品。
虽然透过该幼虫直接吃塑胶的方式在实务上仍有困难,除了无法完全解决塑胶问题之外,也可能会影响到食物链,不过这样的结果还是为难解的塑胶问题带来了突破性的研究方向。
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