2000年后，盗版游戏开始冲击中国单机游戏市场，就这样盗版产业使得大部分游戏厂商在投入大量资本研发游戏后收集不到足够利润研发下一代游戏。于是中国单机游戏市场也渐渐出现颓势，碰巧的是之后几年网络环境开始进入中国，游戏业的厂商也在此抓住了游戏产业中最后的转型机会。留存下来的几大老牌游戏厂商就此纷纷加入了投资网络游戏的计划中，当初留存的网游化影响直到今日也没有结束。但这些时光无疑都被老玩家记得相当清楚，毕竟这些是谁也抹不去的青春回忆
在进入网络时代后,国内现存的游戏公司被分为三大阵营:第一阵营是手中握有钜额资金或投资的游戏代理公司,其中以盛大网络、第九城市、腾讯公司等为代表,他们主要以代理韩国或欧美的世界一线网络游戏为核心业务。第二阵营是大型的网络或电子科技公司对国内的游戏工作室或制作团队进行收购兼并,进行自主网络游戏的研发,其中以网易、搜狐等公司为代表。例如,2001年3月,网易公司宣布收购天夏科技,并以天夏科技的技术人员为班底,开发了著名的回合制 MMORPG网游《大话西游 Online》。
第三阵营则是国内新成立的游戏研发制作公司或转型进行网络游戏研发的旧单机游戏公司,由于网络游戏的研发需要耗费大量的人力、物力和财力,所以过去的单机游戏公司仅依靠自身力量大多很难坚持完成一款网游的研发,他们大多走向破产或者被别的公司所兼并。当然,这其中也有少数依靠自身力量逐渐发展壮大起来的游戏研发公司,如完美世界。
完美世界网络技术有限公司,由中国早期著名的教育软件企业洪恩软件公司创始人池字峰及其他几位IT界人士在北京注册成立,最早注册时公司曾用名“完美时空”,于2011年3月更名为“完美世界”。完美世界是国内最早的网络游戏开发商之一,自成立之初就秉承“坚持自主创新、发展民族网游”的宗旨,倾力打造拥有自主知识产权的高质量网游精品。完美世界主要基于自主研发的 Angelica3D游戏引擎、Cube引擎及 EPARCH2D引擎为平台研发全3D网络游戏,陆续推出了《完美世界》、《武林外传》、《完美世界国际版》、《诛仙》、《赤壁》、《热舞派对》、《口袋西游》、《神鬼传奇》、《梦幻诛仙》等一系列网络游戏产品,并受到市场广泛好评。
如今,完美世界已经从一个单纯网络游戏软件开发企业,成长为集研发、运营、销售、服务于一体的大型网络游戏平台服务提供商。同时,完美世界从开始就始终坚持走精品路线和海外策略,完美世界面向全球开展业务,全面拓展海外市场。目前,已经成功地将旗下部分产品出口到了海外一百多个国家和地区,并在美国、日本、中国台湾,以及荷兰设有全资子公司,正是秉持这种具有远见的发展战略才使得完美世界公司在网络游戏研发领域逐渐做大和做强。
当中国游戏业第一次“大洗牌”,金盘、腾图和前导这些曾经国产游戏业的辉煌纷纷覆灭之时,仍然有两支国产力量屹立不倒,并在幸存后在新时代重新绽放光芒,那就是目标软件与金山西山居工作室。其中更有意思的是,这两家公司当时是在同年同月注册成立的,或许冥冥之中真的有一种力量想让我们看到国产原创游戏产业存在的希望。
1999年中国单机游戏业全面瘫痪、陷入窘境的时候,目标软件并没有放弃原创游戏的研发制作。2000年12月,中国历史类第一款即时战略游戏《傲世三国》上市,上市当天即售出10万套,创造了国产单机游戏销售的传奇。担任制作《傲世三国》的开发小组是制作《铁甲风暴》的奥世工作室,因此对于实时战略游戏整体框架的把握十分到位。除了即时战略的游戏成分,游戏中还包含大量的历史文化内涵。
游戏从整体上非常类似于当时微软公司的《帝国时代Ⅱ》和EA公司的《幕府将军:全面战争》,只是相比之下游戏中的策略管理占有更加重要的角色。在游戏中玩家可以分别选择魏、蜀、吴中的一方,在城市子地图中安排内政、外交、科研、生产、招募人才和军事准备,在战略任务大地图中进行实时战略型别的战斗及对重要资源的抢夺。
2000年,《傲世三国》签约国际知名发行商 Eidos全球发行。同年5月在美国E3游戏展上展出,这是当时中国第一款在E3展出的游戏产品。游戏累计发行60余个国家和地区,包含16种语言版本,并获得第二届电子出版物国家最高奖。
在进入新世纪后,目标公司顺应时代发展的潮流,将单机游戏业务逐渐转型为网络游戏的研发制作。2003年4月,基于单机游戏《秦殇》研发制作的首款 MMORPG游戏《天骄》正式上线运营,凭借出色的游戏设计和历史文化内涵受到国内玩家的喜爱。2004年10月,目标释出了第二款自主研发的网络游戏产品《天骄2》,并宣布在大陆采取自主运营的方式。
2004年11月,《天骄2》以8000万元的天价签约连邦游戏公司,2005年5月,正式进入商业化运营。《天骄2》的成功运营标志着目标软件全面向集研发、运营一体的服务提供商转型。
2005年8月,目标软件曾与国家科委联合成立了“网络游戏核心技术开发及平台化”课题组,该课题组也是北京科技计划中的“数字娱乐软件共性技术研发与平台支撑服务”专案的核心部分,专案总金额达3000万元,用于打造国产游戏引擎。在自主原创专案研发过程中目标软件成功研发出了 OverTax游戏引擎,这是国内第一款自主研发并取得商业成功的核心技术产品,也是目前世界领先的游戏开发平台之一。 OverTax引擎包含众多开发模组,包括图形引擎、网络引擎、多媒体引擎、文字引擎、输入引擎及AI引擎等,是一款可适用于各种型别游戏或社群产品的完整开发解决方案。
在当时, OverTax已经成功授权海外多个国家的游戏公司,成为了世界级的成熟商业游戏引擎,而目标软件也在研发和运营的基础上再次转型为技术服务提供商。
在单机游戏时代,西山居曾经凭借《剑侠情缘》挽回了金山公司日益下滑的业势,与目标公司一样,西山居从没有放弃原创单机游戏的研发。2000年6月,由西山居工作室自主研发的《剑侠情缘2》上市,首发销量近10万套,三个月后游戏累积销量超过15万套,这对于单机游戏几近消失的中国游戏市场来说,可以称得上是一种奇迹。当然,这与金山公司的销售策略,以及游戏38元的低售价都是分不开的。由《剑侠情缘2》所掀起的武侠ARPG游戏风潮迅速席卷全国,无数玩家都沉浸在游戏所构建的武侠世界中。随后,游戏又被售到了香港和台湾,为西山居打开了新的市场,从此西山居游戏工作室成为了金山公司 的核心研发部门。
《剑侠情缘2》最终创下了20万套的销售佳绩,之后西山居开发了其资料片《剑侠情缘2月影传说》,同样大受玩家欢迎,总销售量超过10万套,随后还发行了海外版本,内地中文RPG游戏也首次受到国外市场的肯定。在《剑侠情缘2》和资料片后,西山居又将初代的《剑侠情缘》重新制作,使画面得到了大幅度的提升,取得了12万套的销量。从此,西山居的《剑侠情缘》系列与台湾大宇公司的《仙剑奇侠传》和《轩辕剑》并称为中文RPG“三剑客”感觉到国产单机游戏市场有所起色的西山居接下来又策划了一系列的单机游戏专案,包括《中关村启示录2》和《剑侠情缘3》。
但直到他们看到网络游戏《石器时代》1000万的单月销售额后,西山居才明白一款出色的网络游戏可以创造出年收入过亿的市场价值,这对于单机游戏来说是根本无法想象的天文数字。2001年下半年,除了华义的《石器时代》,另一款在国内网络游戏史上具有重要意义的《传奇》也开始席卷国内市场,由盛大网络所代理的韩国网游《传奇》2002年线上人数超过了30万人。此时的西山居终于意识到了自身转型的必要性。2002年12月,西山居研发的最后一款单机游戏《天王》上市,同时《剑侠情缘 Online》开始立项,并取消了原定的《中关村启示录2》和《剑侠情缘3》的开发计划,西山居开始全面转型为网络游戏研发公司。
由单机转型为网游的浪潮在2002——2003年一浪高过一浪,在《金庸群侠传 Online》、《古龙群侠传 Online》、《轩辕剑 Online》等游戏失利后,所有的焦点都集中到了大陆第一单机游戏品牌《剑侠情缘 Online》身上。虽然西山居的游戏研发团队比起单极时代已经扩大了数倍,但网络游戏的研发对于西山居来说却是一次全新的开始,从团队到技术,到服务器构架,所有的一起都在摸索中前进,这使得《剑侠情缘 Online》的上市日期也一跳再跳。
2003年5月,《剑侠情缘 Online》开始了最后上市前的宣传,在3天内涌入了13万申请游戏账号的使用者玩家,9天内超过30万注册使用者,这同样创下了当时国产网游的奇迹。2003年7月,《剑侠情缘 Online》正式释出上市,一时间无数玩家进入游戏,感受武侠网络世界带来的强烈震撼,国内游戏市场迎来了最为成功的自主原创网游品牌。《剑侠情缘 Online》在当年获得了中国新闻出版署颁发的“最受欢迎民族游戏”、“最受欢迎网络游戏”等众多奖项,金山公司也获得了“最佳游戏运营商”的称号。
也正是在这一年,金山公司正式以西山居事业部为基础,组建了金山数字娱乐有限公司,目标直指上市。之后,西山居又凭借《剑侠情缘 Online2》继续扩大国内网络游戏市场的影响力,西山居也成为了国内原创网络游戏研发中的坚实力量。
2009年,西山居工作室制作的《剑侠情缘网络版3》正式公测,《剑网3》是迄今为止金山公司投资最大、耗时最长的原创研发游戏专案。《剑网3》定位于全3D的武侠角色扮演网游,作为“剑侠情缘网络版”系列三部曲的最后一部,凭借自主研发的强大游戏引擎技术,如大规模的地形植被渲染技术、优秀的场景光影特效、法线贴图和 Speed Tree等先进运算绘制技术等,使中国传统武侠世界第一次以全3D的面貌出现在人们面前,将诗词、歌舞、丝绸、古琴、饮酒文化、茶艺、音乐等多种具有中国传统文化特色的元素融入到游戏中,展现给玩家一个气势恢弘、壮丽华美的大唐世界。
于是在《剑网3》的带动下,中国进入了武侠MMO时代,在之后几乎所有的国产MMO游戏都以武侠作为题材。也是从《剑网3》以后才有了当时国内游戏市场的国产网游与欧美、日韩网游三分天下的局面。就这样中国的网游化发展渐渐走入正轨，随之留下的也是无数玩家关于青春的回忆。但看到现在，众多网游仍然纷纷出现，在画面效果上也不断更迭。追求回忆和情怀的游戏也能出现到网络各地，伴随着弹窗的出现也不禁会让几个玩家点选进去。但是面对这些注册视窗之时，我们是否能回忆起当初畅游的乐趣呢？只是感叹，时光易逝，再也回不去当初了吧。
