在今年的3月4号，USB Promoter Group宣布了全新USB4标准的开发和一些技术上的特点，并表示将会在今年年中的USB开发者日释出具体的技术细节，而USB4的相关产品预计会在2020年的晚期上市。
USB-IF 3月份释出文件中关于USB4一些特点的提要
根据目前为止所公布的资讯，USB4使用了USB Type-C界面中两条已经存在的通道，从而使得USB4相比上一代USB标准，理论带宽速度整整翻了一倍，达到了40Gbps（和雷电3相同），因此USB4标准和USB3.2一样强制采用Type-C界面。此外USB4能够支援4K 60HZ的影像传输，最高可提供100W的供电能力，向下相容USB3.2、USB2.0和雷电3。
USB标准虽然目前速度已经快到很多普通使用者都用不到的地步了，但在上个世纪90年代USB标准出现以前，个人电脑界面繁杂，往往一个装置一种界面，最要命的是，在那个时代很多装置界面并不支援热插拔，一旦接口出现接触不良的问题，排查起来相当麻烦。90年代的PC操作系统，装置驱动程式安装也相当繁复，在互联网没有大规模普及的那个时候，使用者还要为不同界面的不同装置，用软盘或光碟之类的方法手动为每个装置安装驱动程式，才能正常使用PC的外接装置。
现在认识软盘的人估计都该有孩子了吧？
因此，当时的英特尔和微软携手合作，旨在解决这种痛点，USB标准应运而生。在当时，实现了热插拔和即插即用的USB界面，对于无数PC使用者简直是救世主一般的存在，虽然USB还存在接触不良的缺点，但是制造廉价无授权费的标准A型USB界面，是当时最为物美价廉的解决方案。从鼠标、键盘再到游戏手柄、摇杆、扫描器、闪存等等，USB界面在21世纪初期成为了最为常见且通用的PC外设界面。
随着时代的发展，PC产品对传输界面的带宽速度要求越来越高，曾经长期通用的USB2.0界面仅有480Mbps的理论带宽，逐渐开始跟不上时代，而USB-IF这边反应却慢吞吞，直到2008年11月才释出USB3.0标准。彼时，有远见的英特尔则开始在实验室里酝酿一个全新概念“Lightning”，旨在用光代替现有的铜线用于资料传输。野心满满的英特尔在当时计划第一代Lightning产品就能达到100Gbps的理论带宽速度（这比现在的雷电3和即将正式释出的USB4都要高出一倍还多）。可惜由于“Lightning”计划的理念太过超前，再加上生产难度大、成本过高，技术上迟迟无法解决供电的难题，Lightning就这么搁浅了。不过英特尔并没有因此完全放弃掉Lightning的理念，当时苹果也在寻求能够代替USB的更高速的通用界面方案。
在2006年苹果放弃Power处理器转投英特尔X86阵营后，两家公司之间的合作越来越密切，看到Lightning技术原型的苹果对此也十分感兴趣。于是Lightning的技术经过妥协，在苹果和英特尔的合作下，2011年2月，Thunderbolt的正式版，也就是我们所俗称的雷电界面就这么诞生了。与当初Lightning的概念原型不同，最终的Thunderbolt还是采用了铜线，界面形式采用了苹果自家拥有专利的Mini DP，速度上也与Lightning当初所设想的10Gbps相差甚远，不过即便如此，直到2013年7年31日，USB-IF所释出的USB3.1标准才追上这一速度。
但话说回来，即将释出的USB4相容Thunderbolt 3又是怎么一回事呢？英特尔本身既是USB联盟的成员，同时他也是USB和Thunderbolt共同的发起者，早在Thunderbolt诞生之前，英特尔所设想的Lightning技术的未来，就是万物皆用光纤互联互通，彻底消灭传统的铜线高损耗低效率的资料传输方式，让Lightning成为更为长远的的USB继任者。但是由于Lightning技术的不成熟导致了英特尔在商业上进行了妥协，很长一段时间里，苹果一直独享高速的Thunderbolt，甚至要想做任何采用Thunderbolt界面的外设，你都要向苹果购买授权，交上一大笔“苹果税”，直到2015年6月释出的Thunderbolt3开始，由于Mini DP界面技术上的落伍，苹果被英特尔忽悠着给Thunderbolt3换上了USB Type-C的界面，而USB Type-C界面在2014年就成为了USB界面的一种的标准。
随着英特尔与苹果之间的商业独占协议的到期，Thunderbolt自身在速度上相对USB的优势也愈发不明显，反倒是Thunderbolt在3代换用USB Type-C界面之前，Mini DP界面仅仅15W的供电能力成为了劣势，限制了Thunderbolt的发展，苹果上USB Type-C这条贼船也是迫不得已。
标准的USB Type-C界面
在USB4的释出和英特尔对Thunderbolt技术的公开推广下（下一代英特尔芯片将会原生支援Thunderbolt），当年Lightning所设想的一个界面走天下的想法或许在不久的将来就有可能实现。科技发展这么多年来，一直在不断的便利着我们的生活，你还记得当年安装window98成功时的喜悦吗？如今的我们要想安装系统，只要从微软官方下载工具，简单点两下就能傻瓜式操作完成。曾经的软盘时代，想拷一份如今看来分辨率辣眼睛的视讯，都要把视讯分P，然后准备一沓软盘。有人说，如今科技进步太快，让人跟不上脚步。但我想说，科技从来不会走远，他一直在努力向我们走来，拥抱我们，让每一个人都能感受到科技的便利。就算是短短的10年前，又有谁能想到如今的移动互联时代，彻底的改变了我们的生活方式呢？
小时候家里人还会用电话亭打电话，如今电话亭也算是历史了
今年的9月13日，2019USB开发者日将在西雅图举行，届时USB4将会正式释出，这或许只是科技发展历史上的一小步，但不积硅步何以千里？当USB和Thunderbolt两家协议标准正式打破壁垒，这对任何一个电子爱好者都是值得人兴奋的。在9月份USB4正式释出之时，高阶定制水冷PC品牌ZADAK，将为您跟踪带来详细的播报。
