消费者研究的主要目的是把消费者的反映回馈到产品设计里，经营者才能预期消费者需求的改变，并设定经济效益的生产量水平。消费者研究必须能抓住消费者的反应和需求脉动，并解释这些反应。
消费者研究是生产者及使用者加上潜在使用者之间的一种沟通过程，就像这样：（如下图）
今天我们可以经济而可靠地来进行这种沟通过程，就是要利用适当的统计方法设计出来的抽样程式与测试。从这种沟通过程中，生产者可以发现他的产品在使用中如何发挥功能，消费者对产品的看法为何、为什么有人会买、有人不会买或不再买。之后生产者可以重新设计产品，使质量更好、更均匀，让最终使用者觉得最为合用，也付得起这种价格。
在工业时代展开以前，裁缝、木匠、鞋匠、铁匠都叫得出他们顾客的名字，都能够了解顾客是否满意，并且知道应如何改善自己的产品让顾客更欣赏。
随着工业的发达，这种温情的人际接触很快就消失了。由于批发商、经纪人及零售商的一一介入，实际上，一堵无形的障碍已在生产者与最终消费者间竖立起来。但是借着抽样这门科学，我们可以介入及穿破这道墙。
下图是传统方法和新方法的图例：
在a)传统方法下，成功与否决定于猜测——猜测哪种式样与设计的产品会卖得出去，应该要生产多少量。在传统方式里，3个步骤是各自独立的。
在b)新方法里，管理者通常借助于消费研究，引进了第四个步骤：
（1）设计产品。
（2）制造；在生产线及实验室里测试。
（3）进入市场。
（4）使用测试：找出使用者对产品的看法，为什么非使用者还不买它。
不断地进行这四个步骤，就会演变成下图所示的螺旋式持续改善，以越来越低的成本来让消费者满意。
生产者一向有意于发现使用者与潜在使用者的需求与反应，可是一直不能经济、可靠地去调查，直到近代统计方法发明为止。
大家千万不要认为新方法与传统方法前3个步骤是相同的。以设计为例，今日所讲的适当设计，并不是只把注意力放在颜色、形状、大小、硬度及表面光洁度而已，还要把注意力放在均匀性上面。在消费者研究的辅导之下，对质量所做的持续改善，不但能获得更佳的质量，同时也会让成本越来越低，提升竞争地位。
生产者与使用者（及潜在使用者）之间的沟通，能使大众在产品或服务的设计时，表达自己的意见。让使用者能以更低的代价获得更适合自己需求的产品与服务。这可以说是一种工业民主。
我要在此插话、提出警告和建议。凡是试图以粗劣的研究或粗糙的技术来进行设计以降低成本者，必定会因错误或不当的资讯而造成无法计算的损失。
消费者很难在今天说出他3年或10年后所想要的东西。新产品或新型服务的推出，并不是向消费者问出来的，而是生产者借着知识、想象力、创新、冒险、尝试等开发出来的，同时需要有足够的资金来支撑这段开发期的艰苦岁月。
依我的经验，有关推出新产品与新服务的每个案例，都是运用创新与知识来完成的。
