Fractile融资7.2亿美元 估值飙至70亿

英国AI芯片初创公司Fractile刚刚拿下了一笔足以改变行业格局的大额融资。据《金融时报》报道，这家总部位于伦敦的公司完成7.2亿美元融资，投后估值飙升至70亿美元——而今年5月上一轮融资时，估值还只有约10亿美元。成立仅四年的Fractile，一跃成为英国估值最高的初创公司之一。

本轮融资阵容豪华：Thrive Capital、Founders Fund、Conviction、谷歌旗下独立风投部门Capital G以及Lightspeed均在投资方名单中。更关键的信号是，据知情人士透露，Anthropic有意成为Fractile芯片的首批客户——对一家还没有量产产品的芯片公司来说，这是最值钱的背书。

Fractile押注的是推理环节的内存瓶颈。创始人古德温算了一笔账：过去25年芯片算力提升了100万倍，内存带宽却只提升约40倍，差距达2.5万倍。他打比方说，最先进的AI模型如今相当于「用吸管大口喝水」——算力极强，但从内存读取数据的速度跟不上。Fractile的思路是把定制内存直接集成进芯片，用来留存对话上下文，据称可把响应速度提升10倍。

这条路竞争者众：英伟达去年收购了芯片初创Groq，今年3月推出自研推理芯片；Etched、MatX以及英国公司OLIX也都在做各自的AI芯片。对整个行业来说，用专用硬件替代通用GPU打推理仗，已成为下一个主战场。

不过Fractile目前还没有量产芯片，70亿美元的估值建立在原型产品和技术突破的预期之上。公司计划明年推出首款产品——届时市场会检验，这笔英国芯片史上数一数二的大钱，到底买到了什么。

编译自 Financial Times，原标题："London-based AI chip startup Fractile raised 720M Dollar from Thrive, Founders Fund, and others"