研究发现，螳螂虾的眼睛会将光敏元件叠放在一起，让它在浅层光感受器中吸收较短的波长（比如蓝光），在深层光感受器吸收波长较长的光（比如红光）。光感受器以耐米尺度周期性方式被组织起来，使螳螂虾能够“看到”光的偏振特性。
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作为一种生活在水中的甲壳类动物，雀尾螳螂虾身怀各种绝技。比如，它们虽然个头不大（短的只有几英寸，长的超过 30 公分），但是捕食起来却非常残暴。他们能用倒刺和锤节可以杀死并吃掉比它们大的猎物，狠起来连玻璃都能击穿，这种等级的伤害即便是一只小的雀尾螳螂虾也能做到。
当然，除了性情凶猛，雀尾螳螂虾的另一项天赋才能就是它们神奇的视觉系统，不仅能感知弧形偏振光（可用来导航），还能捕捉和分辨出 16 种颜色，连紫外光谱和光的极化都能收入眼底。什么叫“目光所到之处皆为花火”？大概就是在说螳螂虾的眼睛了。
不对比就看不出伤害。
人类眼睛中用来感知颜色的视锥细胞只有三种，即红色、绿色和蓝色，恰当组合这三种感受器的话，我们是能得到任何可感知的颜色的。许多鸟类、爬行类动物以及昆虫有四种颜色感受器。有的动物有五种，例如鸽子、蝴蝶等。螳螂虾的颜色感受器竟然有 16 种。
更加神奇的是，螳螂虾能捕捉的色彩范围很广，但是它们的脑部又非常小，所以搞清楚“螳螂虾如何处理这些色彩资讯”是件很有意义的事情，因为这能给现有的相机提供一种降低耗能和节约空间的方法。
于是，伊利诺伊大学的研究人员最近就这样做了。他们从螳螂虾的视觉系统中得到灵感，创造出了一款“能够感知颜色和偏振光”的超敏感相机。
▲研究人员正在使用这款相机进行水下拍摄。“动物王国里充满了比人类的眼睛更为敏锐和复杂的生物。它们能感知到我们无法看见的自然现象，”伊利诺伊斯大学电子与计算机工学教授、研究论文的共同作者维克托·格鲁夫（Viktor Gruev）说。
而在这些生物中，最具代表性的就是螳螂虾了。它的眼睛有 16 种视锥细胞，并且还有六个捕捉光线极化的通道。二者的结合使得螳螂虾能够捕捉更多的视觉资讯，“看到”光的偏振特性。
Gruev 解释说，光的偏振是指光在真空中传播时的振荡方向。我们大多数人都熟悉偏光太阳镜，它能有效排除和过滤光束中的散射光线。但许多动物会用偏振视觉来寻找食物，甚至通过感测太阳偏振光进行导航。
研究发现，螳螂虾的眼睛会将光敏元件叠放在一起，让它在浅层光感受器中吸收较短的波长（比如蓝光），在深层光感受器吸收波长较长的光（比如红光）。光感受器以耐米尺度周期性方式被组织起来，使螳螂虾能够“看到”光的偏振特性。
基于这项发现，研究团队随后结合硅光电探测器和其他纳米材料创建出一个点-射彩色偏振相机，可以应用于早期的癌症检测、环境变化监测以及解码许多水下生物的交流秘密等方面。
“通过模仿螳螂虾的视觉系统，我们创造了一个独特的相机，它能改善我们的生活品质。”Gruev 说，“我们正将其应用在早期癌症监测中，并且它的技术成本不到 100 美元，这对医疗资源有限的地区来说将是一项非常有意义的新技术”。
