“回顾其他上过太空的动物们,上太空的第一只黑猩猩被埋在了国际太空名人堂,上太空的第一只狗拥有铜质的纪念像,而上太空的第一只猫却没有留下任何东西。”
草根影响力新视野编译: 锺艺
来源 https://www.livescience.com
通常来说,每一个去太空环游过一圈的动物们都能被人们纪念,他们代表各个国家在太空竞赛中所获得的殊荣。比如狗狗 Laika和黑猩猩Ham ,他们在人们心中都占有一席之地。实际上除了他们,还有一只猫咪也是太空竞赛的主角,但却被人们遗忘——被法国送上过太空的猫咪Félicette。
1963年10月18日,法国国家太空研究中心把Félicette送上太空,它也随之成为了唯一一个到过太空旅游的猫科动物。Félicette搭乘着由液体燃料推进的法国Véronique AG1火箭到达了距离地球上空209公里的地方,翺翔在阿尔及利亚撒哈拉沙漠上方。在十五分钟后它又安全回到了地球,只不过这时她已经成为法国家喻户晓的猫咪英雄。就这样,从巴黎街头找到的这只穿着燕尾服的小猫咪在一夜之间变成明星。但不幸的是,Félicette的明星生活没过多久,就被上世纪60年代也被送去太空的狗、猴子、黑猩猩们夺走了明星光环,沦为一个被人遗忘的过气明星。
近日,有人呼吁从历史的长河中把这只猫咪重新捞起,唤起记忆,让她得以回到人们视野。现在,这只猫咪的家乡巴黎发起了一项名为Kickstarter的铜像铸造筹款活动,通过基金筹款的方式为她建立一个太空明星纪念像。对于每一个捐助者,都有机会获得以Félicette为主题的明信片、印章、珐琅徽章,手提袋和Félicette的照片。对于最慷慨的捐助者,可以把名字刻在雕像的牌匾上,并获得一个纪念像的等比缩小复刻版。
“回顾其他上过太空的动物们,上太空的第一只黑猩猩被埋在了国际太空名人堂,上太空的第一只狗拥有铜质的纪念像,而上太空的第一只猫却没有留下任何东西。”一位不愿透露姓名的叙述者在Kickstarter活动的录像中表示。
Félicette是法国太空计划选择的14只进行航天飞行训练的动物之一。虽然她并不是主动选择去太空遨游,但对于法国来说,她的这场太空旅行是一个巨大的里程碑。那时法国刚刚建立了世界第三个民用航天局(继美国和苏联之后),Félicette的使命就是帮助法国进入大国间的太空竞赛,标志着法国在航天技术上的绝对优势。
当时,世界各地的科学家都想知道没有在重力的环境下,动物会受何影响。假设送上太空的动物能够生存下来,那麽理论上人类也能够在太空生存下来。事实上,把动物送上太空其实也需要像把人送上太空一样,前期对他们进行严格的身体素质训练。这种训练就包含乘坐离心机,同时研究人员还会在动物的大脑中植入电极,来监测他们的神经活动。最终,Félicette凭借她的出色综合素质,被选中执行任务。尽管有报道称是因为另外一只更早被选中的猫咪“临阵脱逃”,Félicette才有机会上太空,但这并不能否认她是一只卓越的猫咪。
根据Kickstarter活动录像中的简述,人们对Félicette的记忆是失实的,人们普遍以为她是一只男猫咪,因为一系列的纪念邮票都把她的形象打造成了男性角色。这估计是当时社会风气所致:只有男性才能在科学工程领域有所建树。活动的主理人表示,在事情过去了近60年后的今天,我们应当感激动物对人类太空探索之旅所做的贡献,为每一个太空之旅的动物们正名,并留下有价值的印记。
虽然现阶段由于科技进步已经很难见到以“动物上太空”的方式来检测太空环境对人类的影响,但是不排除还会有一部分动物被送入太空,科学家的研究的方向转向太空飞行对家养动物的影响。可以推测,下一次当我们在看到有猫咪上太空,很有可能就是人类要到太空定居的时候。一只猫咪,在背后的意义远大过我们的想象。