还记得会使用手语的大猩猩科科吗？它去世了 享年46岁

西部低地大猩猩科科(Koko)闯入人们的内心，在睡梦中安详地去世，享年46岁。据负责保护大猩猩的非营利组织“大猩猩基金会”(TGF)发表的一份声明称：科科于6月20日早上去世。她对英语口语和手语能力的非凡理解——包括超过1000个单词的辞汇——引起了世界对濒危大猩猩的关注，并帮助提高了对大猩猩保护的意识。TGF的代表在声明中说：作为大猩猩的代言人，Koko触动了千百万人的生活，是跨物种交流和共情的标志，“她是被爱着的，我们将深深地怀念她。

1972年弗朗辛·帕特森(Francine Patterson)在加州斯坦福大学(Stanford University)的场地上与科科合影。当时，科科积累了大约200字的辞汇。图片：Keystone Pictures USA/Zuma

她的可见性帮助突出了野生受到威胁的类人猿的困境。据国际自然保护联盟报道，西部低地大猩猩(大猩猩)是西部大猩猩(大猩猩)的两个亚种之一，尽管它们是受保护的物种，但它们仍然容易受到偷猎和人类活动破坏栖息地的影响。事实上，保护科学家警告说，如果目前对西部低地大猩猩的威胁继续不加控制，到2040年，它们的数量将减少一半。科科自己也有一些关于人类及其对地球的影响的非常精辟的辞汇，这些辞汇被收录到一首关于气候变化的歌曲《愚蠢的人》中，这首歌是与劳雷尔峡谷动物公司合作创作的。

1971年7月4日，Koko出生在旧金山动物园，当她只有1岁的时候，她被介绍给了Francine“Penny”Patterson，现在是TGF的总裁和研究主任。帕特森当时是加州斯坦福大学发展心理学的博士生，他开始教这只年轻的灵长类动物一种改良的美国手语，并开始了一项将成为有史以来最长的物种间交流研究。据英国《广播时报》2016年报道，帕特森一直与科科保持着密切的关系，直到这只大猩猩生命的尽头。他继续与科科交谈，观察并记录她的行为，甚至为她准备食物。帕特森教给科科的第一个符号是“吃”、“喝”和“更多”。多年来，科科积累了数百个单词，她可以将它们组合成短语。

弗朗辛·帕特森教科科在大猩猩1岁时做手势。图片：The Gorilla Foundation

据英国《每日电讯报》报道，科科最终掌握了约1000个辞汇，并展示了她对2000个英语口语单词的理解能力。然而，帕特森与大猩猩互动的其他一些方法比手语更有争议。2005年Koko的两名前看护人与TGF达成了一项诉讼，声称他们拒绝帕特森的建议，帕特森本人也经常这么做——作为一种与这种灵长类动物建立信任的方式。多年来，多次尝试让科科交配，并有可能将她的沟通技巧传授给后代，均以失败告终。她现在的伴侣体重400磅，她活了下来。(181公斤)雄性大猩猩Ndume, 1991年被带到TGF，它的交流仅限于“自然的大猩猩手势和发声”。

博科园-科学科普｜ 文：Mindy Weisberger/Live Science