摘要：“最会讲故事”的游戏开发商摇摇欲坠，众多备受期待的游戏何去何从？

Telltale 是一家与众不同的游戏公司，他们最擅长知名 IP 改编的剧情类游戏，比如屡登苹果 App Store 首页推荐的《蝙蝠侠》、《行尸走肉》和《权力的游戏》等等。

借着诸多大牌 IP 的名气，Telltale 的游戏每每发布都能吸引来很多原著粉丝的关注，加上游戏本身的高质量，对外界而言，Telltale 似乎是一家近几年来风光无限的游戏公司。

然而，9 月 22 日这家公司发布的一则声明，却使得众多未完成的备受玩家期待的游戏面临腰斩。

团队解散，游戏跳票

9 月 22 日，Telltale Games 官方 Twitter 发布声明，声称公司已经裁掉了绝大部分员工，而剩余的员工将会继续完成一些公司合作方的商业任务。CEO Pete Hawley 在声明中称：2018 年对于希望跨越到新阶段的 Telltale 是艰难的一年，尽管公司发布了一些最优质的内容，并且受到了大量正面积极的反馈，但却并未转化为销量为公司助力，公司只能带着沉痛的心看着好朋友陆续离开……

Telltale Games 目前正在启动工作室重大结业过程（Majority Studio Closure），据 Telltale Games 内部人员介绍，目前仅有 25 名员工完成一些“应尽的义务”，而公司在全盛时期曾拥有超过 400 名员工。受到工作室解散的影响，《The Wolf Among Us》将不再继续研发，《行尸走肉：最终篇》也将在第二章发布后停止后续章节的开发。Netflix 的互动版《我的世界：故事模式》的发售日期未定，另外如《弹力强人阿姆斯特朗：越狱》和《穿靴子的猫：魔法书中逃下载》也一样没有消息，以上作品原定于今年秋季发售。

管理混乱，灵魂人物离职

事实上，几个月前 Telltale Games 就曾因管理工作混乱而被爆出负面新闻，其中包括员工不断加班致使工作量超标，并且在解雇员工后没有支付员工遣散费。Telltale 的前角色艺术家 Brandon Cebenka 在推特上表示自己并没有收到开发商的遣散费。此前他已经多次在晚间和周末加班，就为了赶上工期，但没有收到公司的任何补贴和补偿。在推文最后，他劝导其他人也不要免费加班，要以健康为重。

随着开发行尸走肉第一季获得成功，作为公司灵魂人物的 Jake Rodkin 以及 Sean Vanaman 离开了公司，他们此前分别是《行尸走肉：第一季》的联合创造者和项目主管。其实近年来 Telltale 的人员流失速度一直都很快，虽然说能够维持开发，但是游戏质量下降的情况仍然存在。但是由于游戏需要按章节发售，Telltale 必须经常更新他们的游戏，这就给员工带来很大的压力。许多员工声称加班是常态，他们并没有得到很好的待遇。因此在 2014 年之后，公司由于业绩下滑，工作的气氛一直处于紧绷的状态。

前员工 Vernie Roberts 代表全体前任员工向 Telltale 提起了群体诉讼，他们指责 Telltale 在裁员时违反了美国联邦以及加州的劳动法。根据 Kotaku 的报道，Telltale 旗下此前有 275 名员工，其中 250 人在 9 月 21 日（周五）突然被终止合同，此前他们未收到任何通知，就被告知他们有 30 分钟时间离开大楼，员工们没有收到任何形式的遣散费，据 Kotaku 称：员工们还被告知他们的健康福利还将在 9 月底前到期。

这并不是 Telltale 第一次裁员。去年 11 月，该公司解雇了 90 名员工，约占其员工总数的 25％。从 2010 年到 2016 年，由于《行尸走肉》系列游戏的大获成功，Telltale 的员工数量从最初的 90 人飙升到后来的 400 人以上，但公司文化却仍然保持着之前的“独立”的感觉。员工工作自由，随之而来的是沟通成本的增加以及部门合作之间的合作困难。“我们面临的环境现实要求我们不断发展，重新定位我们的组织，重点是通过一个较小的团队提供更少，更好的游戏，”首席执行官 Pete Hawley 当时表示。

“故事”即将结束

2018 年 6 月，Telltale 宣布与 Netflix 达成合作，将与 Netflix 一同合作开发《怪奇物语》、《我的世界：故事模式》，之前《怪奇物语》手游版已经发售，这次 TellTale Games 将制作登陆主机和 PC 的新作。关于这两个项目，Telltale 曾表示，和 Netflix 的合作让他们引以为豪。根据 Telltale 发布的声明，留任的 25 名员工将继续完成对董事会与合作伙伴的承诺，尽管目前还不知道具体会涉及哪些项目，而一些消息来源表明，该团队将完成 Netflix 的《我的世界：故事模式》。

从《行尸走肉：第一季》走上炙手可热的道路，谢幕于《行尸走肉：最终章》的舞台，尽管这家“最会讲故事的游戏开发商”风光不再，尽管不再会收到更多的好评，但每一位喜欢游戏的玩家都将对于 Telltale 的黯然退场感到遗憾。

参考：

The Walking Dead developer Telltale hit with devastating layoffs as part of a ‘majority studio closure’

Toxic management cost an award-winning game studio its best developers

Telltale closure

头图来源：Telltale Games 官网

责任编辑：宋德胜 ■