壕掷6亿美元 苹果或将一劳永逸解决电池问题

虽然说本代iPhone XS系列的售价又上了一个台阶，但其高昂价格似乎并没有挡住消费者汹涌的购物欲。而在售价相对较低的iPhone XR即将上市之际，今天凌晨，苹果与合作伙伴Dialog Semiconductor在伦敦宣布达成一项协议。

苹果完成新并购

苹果的电源管理(PMIC)芯片供应商Dialog表示，已经与苹果达成6亿美元的交易。苹果将率先支付3亿美元现金，以获得包括电源管理技术专利授权、部分资产转移以及300名研发工程师在内的资产，同时将提前向Dialog支付其余的3亿美元，以采购Dialo在2019年-2021年推出的电源管理、音频子系统、充电和其他混合信号集成电路。

在Dialog的声明中，将这项交易描绘为“资产转让和许可协议”，但无可否认的是，苹果将从这笔交易中获得电源管理领域继续前行的资本。苹果硬件技术高级副总裁Johny Srouji表示，“Dialog在芯片开发方面有着深厚的专业知识，我们很高兴有这么一群有才华的工程师，他们长期以来一直支持我们的产品，现在将直接为苹果工作”。

用3亿美元的成本拿到Dialog的开发团队和电源管理专利授权，不得不说是一笔绝好的生意。要知道一直以来，苹果的在电池问题上都显得很小气，而这则与苹果一向主推的轻薄化机身有关，在主流Android机型电池达到3500mAh以上时，苹果iPhone XS的电池反而缩减到了2658mAh。

但是iOS的封闭性以及“假后台”特质，使得其在电量消耗上反而强于Android产品。因此在有了Dialog的技术和人员之后，未来苹果设备在续航方面的表现，也或将会迎来天翻地覆的改观。

Dialog出售PMIC资产实属无奈

Dialog选择在此时与苹果达成协议，一个很重要的原因可能是苹果本身。这家总部位于伦敦的半导体厂商是目前全球最大的智能手机电源管理IC供应商，占据了全球全球20%的电源管理芯片市场，其客户包括苹果、华为、小米、OPPO等等一众手机行业巨头。

但是其营收结构并不健康，根据公布的2016年财报显示，Dialog有70%的营收是来自苹果订单，而在今年第一季度财报中，其收入同比增加23%，达到2.44亿美元，但是利润却下跌了25%，究其原因则是受苹果削减订单所导致。

去年年末，苹果被曝光正在自主研发PMIC电源管理芯片，此消息一出，Dialog股价应声下跌19.16%。不过，营收高度依赖苹果订单的Dialog也只能打落牙齿往肚子里咽，其高层表示“至少在2018年，他们与苹果之间的合作关系不会发生改变”。

客大欺店可以说是苹果与一众供应商打交道的“主旋律”，不提此前被“无情抛弃”的Imagination，对于苹果的“过河拆桥”，高通是肯定有千言万语想说。而通过iFixit的拆解，苹果在iPhone XS Max上使用了一个新的定制电源管理芯片，被外界广泛认为是其自研的电源管理芯片。这一点也证明了将触角深入电源芯片对苹果来说难度不大，尽管此前PMIC的生产工作是台积电负责的，Dialog与其他芯片厂商一样仅负责设计部分。

有鉴于此，面对苹果咄咄逼人的攻击，Dialog在PMIC领域其实是并没有太多的办法。为了应对冲击，之前就有消息称Dialog将以20亿美元的报价收购Synaptics，或选择拿钱换条跑道。

这次是PMIC，苹果要逐步构建自研体系

相比于SoC、电池、镜头模组、射频天线，PMIC可以说是相当不起眼。在最新的iPhone XS系列拆解视频之中，PMIC芯片只有不到指甲盖大小，但是其起到的作用却不容小觑。由于智能手机由各类不同功能的模块组成，每个模块所需电压各有不同，由锂电池直接供电是不可能的，因此需要一个高效率电源管理芯片，将锂电池的电压用不同方式按需进行转换和调节，以达到各部件所需要的电压值。

在启动的时候，PMIC采用软启动的方式能够有效地限制冲击电流，避免设备在启动时遭到损坏；充电的时候则设置成无涓流充电模式，能够起到省电的效果。因此出色的电源管理芯片同时也是提高整机性能必不可少的手段，而这也是一直以来iPhone能够以更小的电池容量，实现与Android旗舰机型近似续航的原因之一。

曾几何时，伴随着iPhone行销世界，苹果与其关键供应商伙伴们分享著庞大的收益，但是这些收益在让供应商升级技术的同时，也让苹果的友商们收获颇丰。那么，在如今iPhone地位受到空前挑战之时，苹果选择敝帚自珍，掐断技术扩散的源头也就不难理解了。

当然，Dialog也只是苹果在核心技术上寻求自研的“牺牲品之一”。在这份名单上，高通的基带被Intel的产品取代、三星的闪存被换成了东芝NAND闪存和美光DARM、Imagination的GPU技术则直接被苹果抛弃。

而接下来的受害者，外界普遍认为就是与Dialog纠葛不清的Synaptics(新思国际)，这家因首发光学屏下指纹而名声大噪的供应商，一直以来为苹果设备的触控模块提供解决方案。但是，放弃Synaptics的技术转向自研，最大的利好就是能够让苹果降低对三星OLED屏幕的依赖性。

这种征兆其实对于很多Android手机厂商来说，无疑是把双刃剑。作为“班长兼学习委员”的苹果之前并不太介意同学们“借鉴”，但在发现了“教会徒弟饿死师傅”的苗头出现之后，开始对自己的“作业”遮遮掩掩了，而对于这样的情况，态度端正发愤图强的品牌也势必将以此为契机，走出属于自己的一条道路了。