谷歌首颗太空数据中心卫星上线 在轨跑AI

谷歌把数据中心送上了太空。Suncatcher 项目首颗原型卫星已完成约三周的在轨调试正式上线，它本月初随 SpaceX 猎鹰九号火箭与一百多颗航天器一同进入轨道，目前与地面通信正常，谷歌发言人称卫星运行状态良好。

这颗卫星由卫星影像公司 Planet 建造，搭载四颗谷歌 TPU，发电功率最高约一千瓦。受电力限制，四颗芯片一次只能点亮一颗，且每次只能运行约二十分钟，这也让天对地的通信调度变得更加复杂。它的使命是为一类全新网络探路：由近距离编队飞行的卫星组成的太空推理集群，在轨道上承担大规模推理任务。

本周地面工程师发出第一条指令，让预装在卫星上的 DeepMind Gemma 4 模型写一首关于太空的俳句，卫星回了三行：「蓝色弹珠在下方，数据流转寂静优雅，星光喂养我的核心。」谷歌还让它写了太空主题的打油诗，并让卫星汇报自身周边的轨道状况。

接下来的测试重点是芯片在热应力与空间辐射下的表现。辐射会造成存储器位翻转，悄悄破坏数据而不触发常规监控工具。谷歌此前已在地面粒子加速器里充分测试过 TPU，地面实验显示辐射对推理负载的影响很小、对模型训练的威胁更大，现在团队要在真实轨道环境里验证这些结论。

如果首颗卫星上的 TPU 表现合格，谷歌计划 2027 年再发射两颗搭载更先进芯片的卫星，验证更高的发电能力并演示星间激光链路。Suncatcher 研究人员本月初发表的同行评审分析估计，SpaceX 需要把星舰发射 1800 次，才能复现其早期火箭靠高频飞行摊薄成本的降本曲线。

Suncatcher 是典型的谷歌式登月项目，瞄准的是 2030 年代才有经济性的太空算力基础设施，且高度依赖尚未成熟的星舰完全复用能力。与此同时，Alphabet 本周财报显示 AI 正在蚕食搜索广告的增长，股价应声大跌——远期豪赌与近期压力的拉扯，将决定这个项目能走多快。

编译自 TechCrunch，原标题：“Google's first data center satellite is online and writing poetry”