只做自动驾驶“大脑”的智行者凭什么拿下 Robotaxi 领域最大订单数

自动驾驶曾有两条路线之争: 渐进式 VS 跨越式。

渐进式是指以特斯拉为代表的玩家, 通过在量产车上搭载 L2 / L3 级的辅助驾驶, 不断收集数据的方式迭代算法, 最终实现 L4 / L5 的无人驾驶; 跨越式是指 Waymo 为代表的 Robotaxi 玩家, 直接奔赴 L4 / L5 级无人驾驶的终局。

如今的一个趋势是, 直接做 Robotaxi 的企业普遍遇到商业化的瓶颈而踟蹰不前, 而渐进式自动驾驶企业已经开始快速扩张了。

智行者就是渐进式自动驾驶的代表企业之一。2021 年, 智行者交出了亮眼的商业化成绩单, 收入是上一年的 3 倍之多。具体在业务端, 继拿下 T3 出行 100 台 Robotaxi 订单, 又敲定 100 + 台 xPatrol 无人巡逻车订单。同时, 智行者也与广汽研究院签署了战略合作协议, 与北汽也有项目进展。

同时, 在正在进行的北京冬奥会上, 智行者被选中为服务商。3 款搭载智行者无人驾驶大脑的无人车 --Robotaxi、蜗小白清扫车、大型清扫车都进入了冬奥园, 成为了今年冬奥保障团队中的重要参与力量, 向世界展现中国"科技冬奥"的魅力。

从订单可以看出, 相比一些聚焦在单一场景的自动驾驶公司, 智行者的落地场景丰富, 既有高速载人的 Robotaxi, 也有低速非载人的无人环卫车、无人特种车、无人物流车。

如果说智行者是从低维到高维的打法, 过去一两年, 原本做高维 Robotaxi 的自动驾驶玩家也在降维"打击"。

文远知行围绕城市场景, 先后推出了载人的文远小巴 Robobus 和载货的自动驾驶轻客 Robovan; 元戎启行从城市道路中的同城货运, 推出了自动驾驶轻卡 (Robotruck); 小马智行则是将目光放在干线物流场景, 研发自动驾驶重卡 (Robotruck); 百度则是推出了无人小巴"阿波龙", 并亲自下场造车。

这样一来, 自动驾驶呈现一种大乱斗的状态, 边界感越来越模糊。

"到目前为止, 没有任何一个场景得到大规模爆发, 但大家又想商业化、获取数据。渗透到彼此瞄准的业务领域自然成为大家出击的手段之一。"张德兆表示。

那么, 谁能获得市场主导权?

智行者的农村包围城市策略正在发挥飞轮效应。

一方面, 因为智行者更加注重商业化的造血能力, 订单起量之后, 传感器等零部件的采购也有了更高的议价权。

智行者每年的激光雷达采购量可达数千个, 而大多数只做单一场景的企业每年的激光雷达采购量不过数百个。"有时候, 随着采购量的增多, 我们可以把价格压低。"张德兆向我们透露,"在成本方面, 只要比其他玩家低 10%, 市场的竞争力会呈指数级上升。"

另一方面, 智行者在商业模式十分克制, 不做终端业务的总包商, 只做技术供应商。

每个行业都有原本扎根很深的运营商, 比如环卫车、机场等, 智行者要做的是赋能运营商而非构成竞争。运营商通过智行者的自动驾驶大脑基础能力来落地到实际场景, 形成合作伙伴关系。张德兆回忆道, 之前有机会成为总包单位, 但他拒绝了, 只想挣属于"大脑"的钱。

这种商业定位让智行者更加专注于技术的打磨。

以无人环卫车为例, 大部分垃圾都在马路两侧, 环卫车需贴边运行, 这要求厘米级精准控制。智行者的环卫车已经累计解决了 5000 多条实际企业用户的问题反馈。张德兆自信地表示, 智行者的无人环卫车技术能打到 99 分, 并开玩笑道,"因为去年没有发生过任何事故, 同事问是不是可以不用买保险了"。

自动驾驶是一条很长的赛道, 可能再过 3-5 年,L4 才会成熟。张德兆强调, 自动驾驶是一场马拉松, 目前也只是处于跑出 5 公里的阶段, 未来还会有无数的挑战。

而有充足的造血能力, 是确保自动驾驶坚持到最后的必备能力, 这是所有自动驾驶公司或早或晚必须面对的挑战。