凡走过必留下足迹，研究：网络匿名可能只是神话!？

一群来自史丹佛大学及普林斯顿大学的研究人员最近携手打造了一项“足迹”（Footprints）专案，为的是证明在现今的网络上，就算是匿名的数位足迹都可能揭露使用者的真实身份。

研究人员说明，使用者浏览网络时所留下的数位足迹通常可被网站或广告主追踪，虽然这些足迹是匿名的，但当集结够多的匿名足迹时，就可能曝露使用者的真实身份。

Footprints专案要求志愿参与测试的使用者安装Chrome浏览器与特定的扩充程式，而且必须拥有Twitter账号。该扩充程式会把使用者于最近30天内透过Twitter连结所造访的网站传送到Footprints服务器上，系统会根据使用者所造访的网站与数亿笔Twitter个人档案进行比对，并回传可能符合使用者身份的十多个账号。之后扩充程式即会自动移除。

现为史丹佛电脑科学博士班学生的Jessica Su说明，他们的作法其实是基于简单的观察—每个人都拥有由亲友、学校及工作所组成的独特社交网络，出现在使用者脸书或Twitter上的连结也是独特的，于是他们透过浏览器的历史纪录追踪使用者点选这些连结的足迹。

史丹佛工程学院助理教授Sharad Goel则说，令他们感兴趣的是浏览网络时所外泄的资讯，他们并未打算释出此一工具，而是希望唤醒大众对此事的关注，意识到自己在网络上并非真的匿名。