电子书进驻教育界云端书柜成新方向

科技界要抢占教育市场，背后有不少原因，部分原因绝对有迹可寻。国际研究暨顾问机构顾能（Gartner）经过深入分析，列出了十项对教育界最为举足轻重的新科技，排首位的是适应性学习法（Adaptive Learning），仅随其后的是适应性电子教科书（Adaptive eTextbook）。

科技对教育具有影响力
适应性电子教科书最初的概念，是利用教科书纪录学生的学习数据，以分析其能力水平，为学生度身订造最适合的教材，提升学习效能，是一个非常有效的学习工具。投资顾问机构Education Growth Advisors最近发表的研究指出，使用适应性学习法的学生与使用传统纸本书的学生相比，前者的学习进度及课后练习的表现明显较优胜。

电子教科书的挑战
全球不少地方已试用电子教科书，美国加州及佛罗里达州正考虑让学校以电子教材取代纸本书，出版商纷纷争先抢攻市场。虽然科技公司及出版商已投放大量资源开发电子教科书，但不同出版商开发的电子教科书，如何跨平台互通？其实，个别出版商开发的电子书，未必能兼容于其他平台，惟目前业界亦未建构出一个共通平台，让不同的出版商将电子书派送到用户手上。

展望香港发展情况
但是这个共通平台，对于促进电子教科书的发展，并令其能于学界普及应用却是十分关键的。故此，香港教育城特意为本地学界开发了跨平台的“教城书柜”，希望能够使用户不受平台和装置的限制，更为出版商提供一个直接派送电子书的途径。而且因应各地的不同教育模式，平台亦相应本地化，例如“教城书柜”附设粤语、普通话、英语发音功能（Text-to-speech），正迎合香港独特的两文三语学习环境。

“教城书柜”的另一个重要功能是收集学生的学习数据，让教师可以分析学生的进度，从而制定最有效的教学策略。要做到这个目标，不同出版商必须建构一套共通的业界标准，包括电子书图文、练习、互动活动等内容的技术共容范式。展望未来，第二期升级版的“教城书柜”将支援学习数据的云端储存，并向学校提供分析报告。教城希望透过推出“教城书”，与业界共同建立通用标准，减低出版商制造电子书的成本，从而鼓励开发更多优质电子书，令莘莘学子受惠。