学习的动力

有次在家长平台看到一则求救贴文，原来是某妈妈希望孩子在暑期里修读英文会话。怎料孩子百般不愿意，纵使孩子清楚知道自己英文底子甚弱，需要将勤补拙，然而这位妈妈每次提起上课的事时，孩子都会借故离开，更糟糕的是母女关系因此而变差。这位妈妈希望孩子能好好把握暑假黄金档期，但又怕弄巧反拙，故希望“各路英雄”出手相助。

我好奇地浏览这则讯息的回应，发现部分父母认为孩子不知父母恩，很同情这位妈妈的经历；更多的父母认为这位妈妈“怪兽家长”上身，强迫孩子做一些不喜欢的事情，建议立即放手，让孩子体验失败，她才会珍惜学习的时光。

自我决定论

看罢百多个回应，我觉得只靠一小段家长的讯息，很难辨别是家长的问题还是孩子的问题，然而我想的是什么原因让孩子对学习提不起劲呢？要答这问题，或许纽约罗彻斯特大学的心理学教授艾德华‧戴希（Edward Deci）和里查莱恩（Richard Ryan）的自我决定论（Self Determination Theory）可以找到答案。

两位教授认为，内在动机来自于 3 项关键的需求，包括：
① 自身能力的肯定（Competence）：孩子是否相信有能力胜任所从事的活动？能否对外在环境有操控的感觉，以及选择与自己能力相若的活动？
②自主性（Autonomy）：孩子是否可以自行作出决定，而不是受到强迫、威胁或非自愿而去做？孩子是否能掌握自己的感觉？
③人际关系（Relatedness）：孩子是否感到在某个环境中有充足的接纳、支持、理解及关爱？能否与相关的人如老师、同学或父母产生情感的连结？会否有足够的情感支持，让孩子继续勇于面对困难？

激励有法

若家长需要激励孩子，不妨参考以上的理论。例如孩子希望得到更多的自主性，家长可给予孩子较多的选择权，例如补习英文，让孩子选择那一所补习中心，那一类教学形式适合自己，或自行选择喜爱的英文书等。让孩子感到有较多的操控，减少被强迫的感觉。若孩子感到自己的能力不足，不妨先协助孩子找出问题所在，从小处着手，慢慢建立孩子的信心，继而培养孩子的能力感。若孩子渴望寻求别人的认同，父母不妨多称赞孩子，给予情感的肯定，让孩子感受到父母的爱及支持，又或给予相关能力的模仿对象，让孩子从“偶像”身上学习。

记得一位小学校长勉励学生时曾说过：“今天不识明天识，只要肯做始终识”。努力勤奋当然重要，然而父母能针对孩子真正的内在需求，“努力有法”，这会更有效激发孩子的学习动机，勇敢地克服自己的困难！