App Store移除开发商的手机控制App惹议，苹果：基于隐私与安全

媒体揭露苹果移除了App Store上与之竞争的多款手机使用时间控制app，疑为排挤竞争者，苹果周一（4月29日）回应，坚称是基于保护用户隐私和安全的考量。

纽约时报周末报导，去年在App Store上的17款用于控管使用iPhone时间的app，至少有11款遭苹果移除或禁止，其他一些不知名的app也遭波及。

这类称为行动装置管理（Mobile Device Management，MDM）的app，透过限制使用者存取的app或网站及使用时间，达到减少眼睛伤害、防止上网成瘾或接触某些儿童不宜的内容。过去多半是家长用来限制儿童使用手机，因而也称为家长控制（parental control）app。苹果在iOS 12中内建名为“Screen Time”的app，就是一种家长控制功能。

报导指出，某些app遭苹果强迫移除部分家长控制功能，有的则是整个被下架。其中不乏付费用户达数千的app。一家拥有300多万下载人次的app厂商说，苹果在无事先通知情况下就将其app下架。这些app指控苹果是计划“摧毁MDM app产业”。

苹果正式回应这项指控，驳斥是排除竞争者的作法，强调这么做只有一个理由，即这些app导致用户隐私与安全曝露于风险中。

苹果指出，过去一年来发现某些家长控制app开始自称为MDM 技术。MDM让第三方厂商存取手机上敏感资讯，包括用户地点、app使用与上网纪录、邮件账号及相机权限。

苹果在2017年初发现一些非企业用app用上了这些技术，并于2017年中就在app指导原则中加以限制。苹果认为，MDM用在企业环境下可确保资讯与硬件安全，但用在消费性的app上，不但有隐私问题，也有安全疑虑。研究显示，骇客可利用MDM资料从事恶意行为。

苹果说，当该公司发现有违规情形时会通知app开发商，给他们30天时间上传修改好的app。许多开发商及时更新获得保留，而未符合苹果规定者才会被从App Store移除。

苹果坚持该公司一向支持协助家长管理孩童装置的第三方app，绝对不像纽时报导所言。该公司重申问题核心不是竞争，而是安全，也强调一旦这些app改进了使用经验，很愿意再让它们回到App Store。

这并不是第一次有厂商指控苹果排挤MDM或家长控制app对手。三月间卡巴斯基指出，去年接到苹果通知说他们的iOS 版Kaspersky Safe Kids app的组态资料档，违反了App Store的app管理政策2.5.1条款，要求移除其中app控制及Safari浏览器内容封锁这两项功能，以便通过苹果的审查，否则就将从App Store下架。卡巴斯基数度和苹果沟通解决，在没有获得回应后，卡巴斯基于今年三月在俄罗斯控告苹果以不公平手段打压对手。