资本在自动驾驶领域正在变得越来越重要

本文是创投观察系列的第79篇

分享人：42号车库主笔郑晓康

7月25日，福特宣布成立福特自动驾驶子公司（Ford AV LLC）。与之对应的，福特还宣布计划到2023年在自动驾驶领域投资40亿美元，这是继谷歌Waymo、通用Cruise之后第三家重金加注自动驾驶领域的美国公司。

一个行业到底是资本重要还是差异化的技术+可持续的商业模式重要？

2016年3月，通用宣布以现金+期权共计10亿美金收购自动驾驶创业公司Cruise Automation。随后Uber宣布以6.8亿美元收购Otto+3亿美元与沃尔沃达成合作；福特宣布以10亿美元现金+期权收购Argo.ai（该公司今天也被整合进新成立的Ford AV LLC），巨头们心照不宣的将10亿美元作为进军自动驾驶的门槛。

一些起步较早的自动驾驶研发公司，比如Waymo、百度美研、Uber和特斯拉Autopilot的核心技术骨干纷纷出走创业，加上已被收购的，中美两地的自动驾驶创业公司超过了50家。

2017年年初，前特斯拉Autopilot负责人，因违反竞业禁止协议挖走Autopilot团队员工被后者告上法庭，特斯拉在庭审中直言传统汽车巨头创造了一个急功近利的投资氛围，整个业界开始变得浮躁和泡沫化。

事实上，上述以10亿美元估值成功上岸的创业公司被收购时团队规模都在50人以内。所以一个普遍的观点是，自动驾驶领域确实存在一定程度的泡沫化，预计在2018年年中投资人关注商业化成果时逐步退烧。

但在那之后，资本仍然对创业公司青睐有加。6月1日，Waymo宣布6.2万辆的自动驾驶汽车采购计划，加上年初的2万辆，按照单车综合成本10万美金计算，加上运营成本，Waymo到2020年将支出近百亿美元投入自动驾驶领域。通用Cruise在接受软银愿景基金22.5亿美元的投资后亦传出了独立IPO的消息。

福特不会是最后一家，BBA和丰田日产很可能即将跟进。商业化的紧迫性和来自竞对的压力会让自动驾驶的资本池越来越大，验证了自动驾驶资本密集型产业的特点。

对于创业公司来说，即便拿到了融资，也要思考和车厂的关系。因为自动驾驶产业除了资本密集，另外两个特点是技术密集型和涉及产业链条极长。