Sony 在去年大刀阔斧的将旗下的 Walkman 进行大改版，而全新的 Walkman A30 系列在导入新式播放界面与音响架构后，相较前两代的音乐表现有显著的提升，而今年 Sony 又将 A 系列进行小改版，推出 A40 系列播放机，乍看下与 A30 只差在配色，不过在整体设计还是有些许变化，此次也针对 16GB 的 A45 进行试用，并介绍前后代的变化。
A40 系列与 A30 系列的外型设计相同，具备 3.1 吋触控屏幕，侧面实体控制键，以及一个 microSD 卡插槽，同样可支援 5Pin 降噪耳机，此外也提供 FM 广播、语言学习等原本 Sony 过往在中阶机种就有的特殊功能，不过这些功能亦可说是因应日本当地使用者的习惯所加入的，但对于有聆听广播需求的玩家， A30 、 A40 就成了少数提供广播功能的机种了。
外观上， A40 系列换上了最新一季的时尚色彩，虽然亦是属于中间色，相较 A30 的浓艳色调， A40 的色系则呈现轻盈的光泽感，此次借测的是浅棕金色的机型， Sony 官方也提供相同色系的咖啡色硅胶保护套与掀盖式保护套，提供由外至内的视觉一致感。
A40 相较 A30 ，在系统机能方面也有所增加，不过一部分功能未来 A30 也可透过软件升级获得，包括支援新世代无损压缩格式 MQA ，以及接下来会透过软件更新支援高通 CSR 的高音质蓝牙协定 aptX HD 格式，这两项新功能预计可透过软件升级使 A30 获得相同的能力。
但 A40 不仅只是在系统方面进行升级， A40 在电路板与附加功能方面也经过改善，这些就不是靠软件升级就能得到的； A40 的电路设计重新检视 A30 的电路设计，将芯片位置调整，使得音响相关电路规划能够以最短路径，使得电力供应更稳定、不易受干扰；此外元件与电路板焊接的焊料也更换成新式低阻抗、高传导性焊料，号称可使声音更纯净。
另一项 A30 无法透过升级获得的功能则是 A40 世代与 ZX300 专属的 USB DAC 模式，毕竟这项模式是需要在装置中新添一颗 USB Host 芯片，才能让 A40 能够作为 USB DAC 使用，这也意味着先天就没有这颗芯片的 A30 系列甚至是 WM1 系列，都无法获得这项机能。
USB DAC 模式使用的方式很简单，Mac 可随插即用，而 Windows 10 在更新 Creators Update 后亦可随插即用，不过较旧版的 Windows 需要至官网下载驱动程式，将 A40 透过 WM Port 传输线接到主机后，点选主页面上的 DAC 按键，就可将 A40 转化为电脑的 USB DAC 。
在主机系统设定中可设定是否一并为 A40 进行充电，不过若是连接到较旧的电脑主机的 USB 埠，建议不要进行充电动作避免在播放时出现噪声；在此模式下界面会转换为专属音量机能控制的界面，不过此时无法读取 A40 的内建与扩充的储存内容，仅能播放电脑内的音乐或是使用电脑上的串流服务聆听。
至于 A40 的声音表现与 A30 的差异，并不像 A30 之于 ZX300 那样可以在短时间内听到两者的落差，不过搭配 MDR-1A 细细凝听下，可发现人声细节的绵延感更为细致些许，此外低频的能量感也更为凝聚，只不过这是在多次对比之下才比较出的，若原本 A30 系列的使用者要能有显著的差别，建议还是以 ZX300 或是 WM1A 为目标进行升级。
A40 大体上延续 Sony 新一代 S-Master HX 的现代化声音取向，整体调音相较旧世代偏向丰厚的声音大为不同， A40 的声音较为明亮，人声也不像旧世代那样明显前靠，不过这应该是许多长期使用 Sony 装置的消费者在先前就已经感受到的，并非自 A40 才开始改变。
以一款万元内的播放机来说， A40 可提供相当讨喜的调音，声音与驱动表现亦胜过多数的智慧手机，系统操作界面虽非智慧系统，流畅度已经相当不错，加上具备蓝牙、 USB DAC 模式等附加功能，又具备长续航力与小巧的特色，除了第一次购机族以外，也很适合原本 A10 、 A20 的玩家升级。
