欧盟对谷歌的罚款 可能是对科技公司全球监管的开始

编者按：周三，欧盟对谷歌处以43.4亿欧元(约合50.6亿美元)的反垄断罚款，原因是谷歌的移动操作系统安卓的反竞争行为。这是欧盟委员会有史以来规模最大的反垄断罚款，引发了业界的关注。《大西洋月刊》发表了一篇文章指出，这可能是全球范围内对技术监管的冰山一角。

周三，欧盟对谷歌处以43.4亿欧元(约合50.6亿美元)的反垄断罚款，原因是谷歌的移动操作系统安卓的反竞争行为。这是欧盟委员会有史以来规模最大的反垄断罚款，超过了此前创下的24.2亿欧元的纪录——这也是针对谷歌的，因滥用其搜索引擎的主导地位而被罚款。

问题在于，谷歌如何利用安卓系统的激增来巩固其他的服务，特别是搜索服务，安卓在全球超过80% 的智能手机上运行。 作为免费使用安卓系统的交换条件，谷歌要求手机制造商预装谷歌的应用程序和服务，比如搜索和 Chrome 浏览器。 欧盟委员会的监管机构认为，这扼杀了与其竞争的应用程序和服务。

此外，根据欧盟委员会的决定，谷歌已经阻止手机制造商安装替代版本的安卓。安卓是一个开源操作系统，这意味着其他公司可以自己制作定制版本(亚马逊设备上使用的Fire OS就是一个例子)。如果制造商实际上不能使用不同的安卓版本，那么软件的开源状态实际上并不能帮助增加竞争，或者是让消费者有更多的选择。

“这是一种非常严重的侵权行为，也是一种非常严重的违法行为，”欧洲竞争事务专员玛格丽特·维斯特格（Margrethe Vestager）在宣布这一决定的新闻发布会上说。但有一个大问题仍然存在：这个决定对谷歌和其他大型科技公司意味着什么？这可能是全球范围内对技术监管的冰山一角，欧洲一直在做美国不能或不愿做的工作。

即使对谷歌来说，50亿美元也是一大笔钱。 谷歌的母公司 Alphabet 在2017年创造了近1110亿美元的收入，其中约320亿美元来自谷歌部门。 这一年 Alphabet 公司的利润总额达到了126亿美元，其中50亿美元相当于其年度净收入的40 %。

尽管如此，与Alphabet的整体财务状况相比，这个数字并不算多。尽管谷歌还因美国税法的变化而一次性支付了99亿美元的费用，但谷歌的成功在于它不断增长——其净收入比2016年增长了20 %，与前一年几乎持平。和其他大型科技公司一样，谷歌坐拥巨额现金：大约1020亿美元，其中628亿美元在国外。谷歌要为这两项反垄断罚款支付80亿美元——谷歌对第一项决定提出上诉，并表示有意对新的决定提出上诉——与其说是一场生死存亡的危机，不如说只是一种麻烦。Alphabet的股价在欧盟宣布罚款后仅小幅下跌，这表明投资者并不十分关心此事，至少目前如此。

但长期的不确定性是存在的。其中之一就是这项决定将如何影响谷歌的业务，以及这种影响可能对技术产业和使用其服务的人产生什么影响。欧盟委员会的行动将要求谷歌停止让手机制造商捆绑其应用和服务，并允许他们销售运行在其他版本安卓系统上的设备。鉴于Alphabet的收入仍然主要来自谷歌的广告业务，而且移动是全球互联网用户的主导平台，这些默认安装的丢失可能会影响公司未来的成功。即便如此，这种改变只会影响新的安装，所以目前所有的安卓设备——超过20亿个——将继续按原样运行，谷歌的服务处于优先地位。如果其中一些用户转移到新设备，他们可能不会关闭谷歌服务。

但是，各种新的安卓平台的可能性，可能会让谷歌放松对移动市场的控制。谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）在一篇名为“安卓创造了更多的选择，而不是更少的选择”的博客文章中对欧盟委员会的决定作出了回应，暗示他最担心的可能是移动操作系统被侵蚀。皮查伊认为，安卓以不同的成本和功能将移动手机变得多样化，但具有运行相同安卓软件的共同能力。当然，这正是欧盟委员会希望做的更多的事情。皮查伊强调的消费者利益的同质性也使谷歌受益匪浅。

欧盟委员会不断加大针对科技公司的反垄断压力。正如《华尔街日报》所报道的，欧洲反垄断主管维斯塔格（Vestager）已成为美国公司“事实上的全球监管者”。谷歌一直是主要的目标。除了搜索和现在的移动决策，对谷歌 AdSense的第三次调查仍在进行中。这起案件指控谷歌阻碍了在线搜索广告领域的竞争对手。

不过，谷歌并不孤单。今年早些时候，为欧盟委员会研究竞争问题的经济学家托马索·瓦莱蒂( Tommaso Valletti)表示，Facebook等连接消费者和广告商的其他双边市场公司也将受到审查。欧盟委员会因Facebook在2014年收购WhatsApp时提供误导性信息而对其处以1.1亿欧元罚款，但迄今为止，全球最大的社交网络仍未受到欧盟委员会的其他处罚。(欧洲个别国家的大型科技公司都受到调查：英国因剑桥分析公司而对Facebook罚款50万英镑，德国则因用户协议条款而对该公司进行调查。）

我们有理由认为，将会有更多的处罚到来。维斯塔格和她的团队早在去年反垄断浪潮来袭之前，就一直在调查科技公司违反欧盟反垄断法的行为。在美国，剑桥分析丑闻、打车巨头Uber的一系列危机、持续不断的日益严重的数据泄露事件以及更广泛的“技术反弹”等事件大多被视为道德困境：技术公司如何侵犯用户和公众信任。

然而，这种反弹的后果并不严重。马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）今年春天在国会作证后不久，Facebook已经摆脱了大部分审查；该公司的股票正在接近历史新高。亚马逊令人质疑的劳动力和竞争行为引起了一些人的愤怒，但即使公司网站崩溃，Prime Day销售也创下了纪，。联邦贸易委员会和司法部是美国处理反垄断问题的主要机构，在本届政府和巴拉克·奥巴马（Barack Obama）执政期间，基本上没有插手这些公司的事务。

对于那些希望看到行动，而不仅仅是谈论美国技术产业在全球带来危害的人来说，欧洲的做法可能是最好的选择。维斯塔格对谷歌的两次制裁可以说是令人瞠目结舌、破纪录的罚款。但它们可能是更大、更广泛和更持久的行动的热身。

编译组出品。编辑：郝鹏程