SpaceX又下一单 猎鹰9火箭将在2020年和2021年送日本飞船登月

ByLoren Grush

编译 | 都保杰

微信 | ai_xingqiu

网址 | 51aistar.com

前不久SpaceX刚接了一单送日本富豪前泽友作去月球旅行的活儿，这次又下一单，雇主仍是来自日本。

据TheVerge消息，一家希望探索月球的日本公司表示，它已经在即将飞行的两架SpaceX猎鹰9号火箭上购买了空间，以将航天器运送到月球表面，这些任务计划于2020年和2021年进行，旨在作为该公司的重要技术示范，这家公司叫ispace，愿景是有朝一日实现雄心勃勃的月球送货服务。

ispace规划两个任务中的第一个需要将宇宙飞船送入月球轨道，如果成功，那么该公司将启动其第二项任务：包括月球着陆器和探测月球表面的探测器。所有ispace的硬件都将作为SpaceX猎鹰9火箭的二级有效载荷，这意味着他们将搭乘更大的太空车，这些设备将发射到太空并单独部署。火箭将在地球上空的高轨道与宇宙飞船脱离，而飞船将在剩下的路上驶向月球。

“我们与SpaceX分享了让人类生活在太空中的愿景，很高兴他们将在我们旅程的第一步加入我们，”ispace的创始人兼首席执行官Takeshi Hakamada在一份声明中说。

ispace已经将目光投向月球多年，该公司最初来自奖金3000万美元的谷歌月球X大奖赛决赛团队成员，这是一场向月球发送第一艘私人太空船的技术赛事。在比赛中，该团队开发了一种名为HAKUTO的月球车，意为“白兔”，这个名字是基于民间传说，一只生活在月球表面的兔子。然而，X奖竞赛最终于今年结束，并且组织者宣布，截止在今年3月31日，没有一个决赛选手能进入月球，并补充说现金奖品将归还给谷歌。

虽然如此，许多参赛队伍仍在继续他们的月球野心。负责监督HAKUTO团队的ispace正在利用从X Prize竞赛中学到的东西，使这些即将到来的旅行更加强大。该公司将不会使用它为X Prize开发的月球车，第二次任务的月球车基于原来的HAKUTO的基础框架做了升级，以增加整体力量，可以旅行的距离以及可以携带的货物量，配备了高达5.5磅的额外空间，月球探测车还带有一个可以侦察水的内部感测器。

同时，ispace正在研发的着陆器也是全新的。在X Prize比赛期间，ispace没有计划建立着陆器，相反，该团队签约将其HAKUTO漫游车从其他决赛入围者TeamIndus的着陆器上飞行。现在似乎合同都已被取消，ispace将以自己的方式进入月球表面。着陆器旨在展示月球表面的软着陆，以及在探测时充当漫游车的通信中继。

但是在月球着陆器和探测器进入月球之前，ispace将试图证明它可以将航天器放入月球轨道。如果与SpaceX合作成功，将在轨道上停留一到两个月，测试空间计划用于着陆器和漫游车任务的导航摄像机，它还将拍摄月球表面的图像并将这些图像发送到地球。

由于ispace过去为X Prize竞赛开发硬件，因此该公司决定将其首次任务称为HAKUTO-R，其中“R”代表重启。据该公司称，月球飞船的设计最近进行了初步的设计审查，来自日本航天局以及欧洲、美国的26位专家组成的小组表示，设计是可行的，并且需要在一些“关键行动”上进行工作。ispace计划在2019年春季进行测试，并于当年夏季开始组装。

目前，总部设在日本，在卢森堡和美国都有分枝的ispace已经募集了将近9500万美元资金，它将利用这笔资金为前两次猎鹰9火箭的飞行提供资金，最终，ispace希望通过向客户提供月球仪器以及利用月球上资源来创建可持续的空间基础设施。

“我们正在进入太空探索的新时代，SpaceX很自豪地被ispace选中，开始了他们的第一次月球任务，”SpaceX总裁Gwynne Shotwell在一份声明中说。“我们期待着将他们的创新宇宙飞船送上月球。”

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