最强联盟成立：微软与Adobe、SAP联合提出开放数据倡议

本周一，微软年度盛会Ignite 2018在美国奥兰多开幕。为了巩固自己在企业开发者以及信息技术人员心中的地位，微软借此机会发布了一系列的产品和功能更新。

微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）在当天上午的开幕式上发表了主题演讲，并宣布了数十项更新，涵盖了从Azure到Office 365的几乎所有企业产品组合。正如所预料的那样，很多更新都围绕人工智能展开。

适用于Office 365的通用AI工具

在纳德拉的主题演讲中，最大的亮点之一是为Office 365引入了两个基于AI的工具，旨在改变工作人员与生产力套件的互动方式。第一个工具是Ideas，将在每个套件的核心应用程序中嵌入本质上特定于上下文的推荐引擎，与G Suite中的Explore功能有很多相似之处。

目前，微软已经开始推出这项工具，Ideas引擎首先出现在Excel和PowerPoint中，能够简化用户体验并帮助人们用更少的时间完成日常操作。只要在Excel或者PowerPoint中点击闪电图标，就能启动Ideas窗口，并针对不同应用为用户正在进行的操作提供设计、布局、图片定制化等操作建议。

之后（时间未定），Ideas将会推出到其他核心Office 365应用程序中，比如Word。与Ideas一起推出的另一款新的AI工具是Microsoft Search。据悉，这款工具将取代当前的搜索栏，不仅是构成生产力套件的应用程序，还有Windows和Bing的商业版本。

Azure Digital Twins与新的数据服务

微软对Office 365的升级加入了其Azure云平台一系列的增强功能列表，其中包括一些全新的服务。

首先是Azure Digital Twins，该服务针对的是越来越多的公司采用“物联网”，这是微软优先考虑人工智能的增长领域之一。据了解，这项微软物联网平台的新功能，允许客户和合作伙伴为任何物理环境创建详尽的数字模型。物联网领域正在掀起一波创新潮流，所有的联网对象，无论是建筑、设备还是工厂车间，都需要在其所处的环境中得到认识和理解，而Azure Digital Twins能够在人、地点和设备之间建立关系和流程的完整视野。

Azure Digital Twins充分利用智能云与智能边缘为合作伙伴提供了一个坚实的基础，用以构建一个可以随时与物理世界同步更新的定制化数字方案，并能利用高级分析功能理解过去和预测未来，在预测性维护、能源管理和更多应用场景中大有用武之地。

其他的新服务，如Windows虚拟桌面（Windows Virtual Desktop）允许公司为员工创建基于云的Windows 10和Windows 7实例，而Azure SQL Database Hyperscale能够适应负载的需要，自动扩展到每数据库最高 100TB 的规模。后者是Azure数据管理服务广泛更新的一部分，除此以外还伴随着很多其他的增强功能。对此，Moorhead指出，Windows Virtual Desktop无疑将引起竞争对手VMware和Citrix Systems 的关注。

另外，微软还推出了SQL Server 2019，用全新的大数据能力重新定义了关系型数据库。它允许用户使用任何数据项目——从OLTP、数据仓库和商业智能到人工智能高级分析。在这些增强功能的加持之下，SQL Server成为数据洞察的枢纽，它粉碎了不同数据库管理系统之间的壁垒，无需移动或者拷贝数据就能提供更快速的业务分析。

Open Data Initiative（开放数据倡议）

在此前的Ignite活动中，微软也会引入Office 365和Azure的新功能，但今年发布的其他声明却带来了更大的惊喜，其中最主要的是该公司与Adobe和SAP建立了一个名为Open Data Initiative的合作伙伴关系。

在这种合作关系下，几家公司将实施一种在各自的营销，销售和数据管理平台之间轻松移动客户数据的方法，目标是为企业提供一种简单的方法，让他们可以从不同系统的分散记录中找到买家的完整视图。

CCS Insight企业研究副总裁Nicholas McQuire表示：“客户一直对他们的数据和数据库的深度感到担忧，目前这些数据存储于多个云系统中。这种市场现实阻碍了云市场，尤其是人工智能和物联网等先进服务的发展。”他还补充说，“此举是一个重要的意图说明——他们应该帮助客户应对这些挑战。它还应鼓励包括谷歌和Salesforce在内的更多云软件供应商联手应对这一数据挑战。

Moorhead认为微软与Adobe和SAP结盟的举动具有很大的意义，“这三家公司拥有大部分企业数据，如果你想做本地人工智能，你需要将数据放在一起，”他说道，“Salesforce受到的影响最大，因为它不是通用数据模型的一部分。”

而在Ignite 2018上，另一个值得注意的是，微软推出了Cortana Skills Kit for Enterprise，带来了可定制的Cortana体验和技能。据了解，这项端到端解决方案允许企业构建定制化的技能和机器人代理，让用户参与测试，并由组织进行全托管部署。

另外，为了进一步推动AI的普及，让更多人从中受益，该公司还推出了AI for Humanitarian Action，将在5年内投入4000万美元，用以将人工智能用于灾难恢复、保护儿童、难民、无家可归者，让人们生活得更有尊严。微软将与非政府组织和人道主义组织展开深入合作，为其提供资金和技术、经验的支持。这是自2017年7月以来，微软推出的第三个AI for Good项目。