美国VR专利流氓出现 所有点播、直播都在起诉范围内

原标题：美国VR专利流氓出现，所有点播、直播都在起诉范围内

文章相关引用及参考：映维网

最后，专利最终被用来起诉雇用真实员工和制造真实产品的真实企业

（映维网 2018年10月1日）今天要为大家介绍一份特别的专利：美国专利号为6,409,599的发明以“Interactive virtual reality performance theater entertainment system（互动式虚拟现实戏剧表演娱乐系统）”作为标题。这份’599专利最初于1999年提交，并于2002年通过。它是否属于真正的VR发明者呢？不是。专利本身承认当他们于1999年中提交申请时VR就已经存在。相反，他们声称这是对现有VR系统的调整，如令用户看到预录制的视频。在我们看来，这些调整在专利提交申请时就已经不是什么最新的新意。即便是，对现有技术的小优小调都不足以形成一份专利。

‘599专利属于一家名为Virtual Immersion Technologies的公司。他们似乎除了专利权利主张之外就没有其他经营业务。截至现在为止，他们已经提出了21项专利起诉，把矛头指向从VR初创公司到大型国防企业的一系列目标。他们提出的侵权指控涵盖VR成人娱乐，社交VR系统，以及VR实验室。

虚拟现实在1999年中就已经不是新事物。’599专利唯一的新特征是，提供现场表演者的实况视频或预录制视频，并在表演者和参与者之间实现音频通信。1978年的“星球大战节日特别版”中就已经进行过预言。从这个意义上讲，该专利令人想起了采取这样形式的专利：“互联网版本的X”。对’599而言，这份专利基本上是描述了一种视频电话会议，但这是虚拟现实版本的视频电话会议。’599专利的权利要求长约200字，但充斥着软件专利中典型的繁杂细节和虚假复杂性。例如，权利要求谈及了各种指派给“表演者”和“参与者”的“输入设备”和“输出设备”。但事实上，任何连接两个人的VR系统都存在类似的元素。如果没有这些，用户应该如何沟通呢？通过心灵感应吗？

与许多软件专利一样，’599专利以一种无益，荒谬的高度抽象方式来描述“发明”。专利中的任何特定语言都十分隐晦，以至于变得毫无意义。“输入设备”可能是“键盘或网络手套”之类，但也可以是“通过各种硬件和软件方式与计算机通信的任何设备”。换句话说，“输入设备”几乎可以是任何设备。专利提出，“底层的控制程序和设备驱动程序”可以用“许多不同类型的编程语言”编写。类似地，“网络通信功能”可以通过任何“当前存在或将来存在的协议或手段”完成。总而言之，这份专利说明的是：任何从零开始构建自己的VR系统的个人都将冒着侵权的风险。

Unified Patents提交了一份“当事人之间（inter partes）”审查请愿书，其认为’599专利的权利主张在申请时显而易见。请愿书认为（在我们看来有说服力），早期的论文描述了’599专利所声称的发明。“当事人之间（inter partes）”审查已经尘埃落定，但任何被Virtual Immersion Technologies起诉的被告都可以在辩护中提出相同的先前技术。遗憾的是，专利起诉的辩护十分昂贵，而这意味着即便案例很无力，被告都很有可能被迫接受和解。

‘599专利强调了专利制度的许多弱点，特别是在软件专利方面。首先，专利局未能找到先前技术。其次，专利权利要求含糊不清，专利与任何具体的实施例无关。最后，专利最终被用来起诉雇用真实员工和制造真实产品的真实企业。

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