【MarketTrend】穿戴式健康装置促进远距医疗发展

作者：美国消费电子协会的主席兼首席执行官 Gary Shapiro

消费科技发展一日千里，改变同时改善生活、工作和游戏的方式，逐渐成为人类每天生活不可或缺的必需品。时至今日，日常大大小小的物品均迈向数码化，我们可以利用手表传送短讯， 甚至可以将牙刷改造成游戏机。

随着便携式装置在整个亚太区及周边地区愈趋普及，各个经济领域的消费性流动科技应用不断演变，医疗保健就是其中之一。在远距医疗的新兴世界中，消费者开始习惯在看医生前，先使用各式各样的流动装置及应用程序作简单诊断，或者自行透过装置联系医疗保健供应商以获取资讯及建议。

受惠于物联网，各式各样的健康监察智能装置陆续出现，部分产品鼓励用户建立并实践更健康的生活习惯，当中包括用作监察运动进度及睡眠质素的健康手带，以及监察心跳率、胆固醇水平和体温的智慧胶布等，只需配合专属的智能手机应用程序，就能提供实时的健康资讯，提醒并说服用户一步步改变生活方式，例如注意饮食、勤做运动及维持充足睡眠等，大幅改变医疗保健行业的面貌。

现时，部分智能穿戴装置更已引入社交元素，用户可借着与亲友分享其运动进度，如一日内完成的步数比拼等，互相鼓励对方养成运动习惯。

此外，穿戴装置上记录了大量有关用户健康及运动习惯的数据，如将其与用户现有的医疗纪录整合，更可以协助医生全面了解病患者身体状况，大幅提高诊断效率，并减少用户到诊所重复接受检验的次数，方便省时。

不同医疗机构可以共享病患者的资料，尤其当病患者转换医院时，病历的互通对治疗的精确度至为关键，更能简化流程，减少医疗失误。根据美国消费电子协会的一项调查，44% 健康追踪装置用户愿意与第三方应用程序或其他服务的供应商分享个人资料。

与此同时，机器人在推动医疗行业发展方面担当举足轻重的角色，不但化身为成熟可靠的护理人员，甚至成为得力的手术助手。Google 将与全球知名医疗保健产品制造商携手研发外科手术机器人，结合更先进的技术，利用摄录机及机械手臂，协助医生控制力度和提升准确度，将伤口减至最小，并减少失血情况。

由此可见，市场上的流动装置及穿戴式健康装置正带领迅速发展的消费性科技重新塑造健康产业。人口老化的浪潮持久不断，席卷全球，各地政府均需面对随之而来的影响，例如公共医疗开支上涨等。消费性科技能够减低护理成本，提升医疗服务的质素，并纾缓政府资源不足的问题。流动医疗装置及远距医疗势必成为今后数十年的重大发展趋势，在日常生活中扮演日益重要的角色。