EssentialPhone设计师：造能与苹果抗衡的手机 我有3点重要见解

编者按：安卓之父推出的Essential Phone是一款横空出世且好评如潮的智能手机，本文列出了Essential设计团队的几点想法。文章编译自CoDesign，原题为 3 Insights From The Smartphone Designers Taking On Apple

钛框架、无边框设计、彩色陶瓷背板，这些智能手机的创新并非来自苹果公司，而是来自一家名为Essential的初创公司。由安卓之父Andy Rubin打造的Essential Phone是一款迷人的新款智能手机，其设计简洁，功能突出，售价比竞争对手低数百美元。

我们采访了Essential的设计团队，讨论他们是如何在苹果公司于2007年彻底改变了手机行业之后，再次对智能手机进行革命性的创新的。无论你是财富500强公司还是Kickstarter网站的竞选者，你都可以从他们的经验中学到一些东西。

雇佣设计其他东西的设计师

智能手机是Essential的主要业务。在一个拥挤的市场中，打造独一无二的智能手机是脱颖而出的关键。“这是一个被反复讨论的话题，”该公司的工业设计总监Linda Jiang说，她也是Fast Company 2018年设计大奖的评委。“即使是在面试候选人的时候，我们也会问，智能手机在一个几乎完全同质化的竞争世界里，如何能有所不同。”

作为回应，很多时候，Jiang只得到了未来员工的道歉。年轻的设计师走进Essential的大门，手里拿着公文包，通常不会有任何设计智能手机的经验。因此，他们认为他们可能没有任何有意义的东西能够加入到关于智能手机的对话中。“这不是我们想要的，” Jiang说。“我们的设计师专注于鞋类设计和家具设计。为了(重组)智能手机行业，我们必须放眼外部。

这对于任何创业公司来说都是一样的。招聘专家对于建立产品的核心竞争力非常重要。但这些专家在一个行业中根深蒂固，以至于他们无法用全新的视角来看待它。

把制造商视为平等伙伴

很多人忘记了“工业设计”的含义，那就是你不仅仅在设计一件漂亮的、实用的、令人愉快的或用任何这样的形容词来表述的产品。你设计的东西是需要规模化生产的，这涉及供应商、装配流水线、各种制造过程、产量计数和各种各样的问题。

“我一次又一次地看到这种情况发生” 在美国，我们倾向于认为，‘这是一些中国制造商，那么他们会按照我们告诉他们的去做。’” Jiang说。“其实他们也有很多很棒的主意。如果你给他们机会向你展示的话，他们能够提供非凡的技术、理念和创新。”

Jiang有一个激进的想法:放下你作为设计师的自负，倾听那些能真正将你的设想转化成实际的人的想法。反复思考。让他们分享他们的技术发展蓝图，然后问他们能不能把技术带给你。这就是为什么Essential Phone拥有像陶瓷和钛零件这样的行业首次创新，这两项都有点难以规模化制造。

最近，当Essential决定为其手机的限量版制作多种陶瓷配色时，它在日本遇到了一家陶瓷公司，该公司以制造医疗保健行业的手工产品(比如假牙)而闻名。最重要的是，在过去，竞争对手已经访问了这家公司并要求生产大量单一配色的陶瓷背板。但事实上，陶瓷的颜色和宝石的生长方式一样挑剔，而且颜色只能在相当有限的批量中得到保证，而这些批次只能产生几千部符合承诺颜色的手机。

“我们去了那里一个星期，到处走访，面见工作人员。”“我们了解了什么颜色是可以接受的，哪些是不能的。”这就是我们选定“Ocean Depths”这个颜色的过程，他们对这种颜色有强烈的信心。整个团队也都喜欢这种颜色。因此，Essential得到了一个新的合作伙伴，帮助品牌生产外观精美、数量有限的手机。

当然，如果Essential公司采取了大多数公司那样的做法，这一切都不可能实现。那样团队只会带上一个色板，要求制造商照着样例搞定或者直接丢掉生意。

“我自己作为中国人，我讨厌看到供应商被这样对待，” Jiang说。“我觉得他们是如此聪明的人，没有他们，我们的行业就永远无法到达现在的位置。”

放弃完美，接受“好”

苹果以完美无缺而闻名。Facebook以 “快速行动，打破常规”而著称。对Essentia而言，这两种方法都没有意义。

Facebook对最低可行性产品的想法有什么问题?正如Essential的副总裁戴夫·埃文斯指出的那样，对于像Facebook这样的软件或平台公司来说，这是一种不错的方法，因为它可以发布补丁来修复它的错误。写一段代码，然后重新生成产品。然而，同时他也表示:“这种心态将很快让一家硬件公司瘫痪。”这种做法有可能导致劣质产品的产生，让消费者失望，甚至引发召回，因为没有多少软件更新可以修复损坏的硬件。

但是，对于大多数公司来说，用库比蒂诺的方法来实现完美产品的柏拉图式理想也是愚蠢的。埃文斯说:“我认为很多设计团队，尤其是在我们(硅谷)的地理位置上，都是围绕着完美的轴心，而我认为这对客户是不利的。”他认为这会降低产品开发的速度，并阻止公司采用客户会欣赏的早期技术。

埃文斯指出，Essential Phone的摄像头缺口就是证明。“我们也觉得奇怪!”这是违反直觉的，”他说。“但是坐下思考的时间足够长，你认为这是一个很好的决定，而你只是做出了这个决定，你就不会担心这是不是一个完美的决定。”这是一件好事，或者是一件伟大的事情。我们总是能做出好的和伟大的决定。

当然，“好的”可能会导致错误——或者至少存在值得注意的改进空间。但这或许不是最糟糕的选择。当Jiang最近与趋势预测者会面时，他们告诉她一些令人惊讶的事情。他们说，“在今天和明天的市场上，人们喜欢看到失败和软弱，因为这表明你是人，而且你的公司不是一个不停运转的轮子。”它表明了你的不完美，但也显示出你愿意和你的消费者一起成长、壮大和改变。这和戴夫说的一样。你永远不会达到完美。当你非要苛求完美的时候，你就会与你的消费者脱节。

编译组出品。编辑：郝鹏程。