微软安全物联网平台Azure Sphere正式上线

微软在本周一（2/24）正式推出Azure Sphere，这是一个结合安全芯片、操作系统与Azure Sphere云端服务的物联网安全平台，随着联发科芯片MT3620的量产而正式问世。

微软打算借由Azure Sphere平台重建物联网的生态体系，主要在于解决物联网的安全问题，该平台有4个主要元件，包括经过微软认证的芯片、针对物联网装置设计的安全操作系统、云端安全服务，以及负责维护以上元件的安全团队。

但业界该如何应用Azure Sphere平台？负责Azure Sphere的分散式工程师Galen Hunt解释，当制造商要生产IoT装置时，可以购买基于Azure Sphere且通过微软认证的微控制器或系统单芯片（SoC），把它们嵌入IoT装置中，以提供IoT装置的运算及安全连网能力。

但并非每家IoT制造商都是重新建置全新的装置，既有装置则可透过基于Azure Sphere芯片的监护模组（guardian module）连网。此一监护模组大约是一副扑克牌大小，让IoT装置的资料可借此安全地连结到云端。

这些微控制器或系统单芯片是个具备处理器、储存能力、内存与IoT能力的单芯片电脑，且必须符合微软的安全认证，联发科在本周量产的MT3620，即是第一个取得微软认证的芯片，而且特别适用于监护模组，能够为既有的IoT装置增添安全连网能力。

同时微软也扩大Azure Sphere芯片的合作对象，例如NXP正在打造具备AI、视觉及绘图能力的Azure Sphere芯片，高通也在打造支援行动通讯的Azure Sphere芯片。

微软是在2018年发表Azure Sphere专案，在这近两年的规划与测试的时间内，连锁咖啡店星巴克去年5月于北美的门市部署了Azure Sphere，透过监护模组让每家店内的十几台连网设备与云端进行安全传输，从咖啡机、磨豆机到搅拌机等，该解决方案也让星巴克能够自云端，直接传送咖啡配方到机器上。

外界正密切观察此一由微软带动的全新物联网生态体系，是否会吸引业者采用，进而成为微软的重大支柱。